パットの不調が響き、開幕初日で大きく出遅れた宮里藍

米国女子ツアー2年目を迎えた宮里藍。ハワイで行われている開幕戦「SBSオープンatタートルベイ」初日のラウンドはショートパットが決まらず、3オーバーの83位タイと出遅れてしまった。

宮里の同組はモーガン・プレッセル、アリー・ソン（タイ）といった自分よりも年下の選手。ラウンド前に楽しみと言っていた宮里だが、楽しめたのはスタートの1番ホールだけだった。出だしでバーディを奪い勢いに乗りたかったところだが、2番でボギー。その後はパープレーを続けたが、7番、8番と短いバーディパットを外してしまう。

＜＜　下に続く　＞＞

「あそこで決められなかったので、流れを崩してしまった」。宮里が振り返るその2ホールに続き、9番でも短いバーディパットを外してのパーセーブとなった。そして折り返し後の10番、11番、12番ではパーオンできなかった上、アプローチも思うように寄せられず、3連続ボギー。

収穫もあった。嫌な流れで迎えた13番パー3。ティショットはグリーンのガードバンカーにつかまり、それも半分埋もれた｢目玉」状態。4連続ボギーも覚悟の2打目でピン3メートルまで寄せると大事なパーパットを沈め、悪い流れを断ち切った。

「昨年バンカーセーブ率が悪くて、オフの間はバンカーショットやアプローチを中心に練習してきましたが、その成果が出ました」このときは、柔らかい表情になった。反省材料はショートパットと言う宮里は「アドレスしたときにパターのヘッドがフック気味になっていて、それをストロークで調整しようとしてしまい、カット打ちになったりして左右にぶれてしまいました。明日はボールのマークをしっかりとラインに合わせて打つようにします」

ラウンド後、ショットの練習をせずにパッティンググリーンで1時間近くショートパットの練習を行った。「明日は風が強くなるらしいですね。でも自分がやることはショートパットを確実に入れることです」この日の調整が上手くいけば、明日はスコアを伸ばしてくるはず。シーズン開幕戦で予選突破を果たすかは、パッティングの出来がカギを握る。