ウィニングパットを決めた松村道央は小さくそして謙虚にガッツポーズを見せた

愛知県の三好カントリー倶楽部西コースで開催されている、国内男子ツアー第17戦「コカ・コーラ東海クラシック」の最終日。通算8アンダーの3人で行われたプレーオフを制したのはツアー5年目の松村道央だった。

通算4アンダーの4位タイからスタートした松村は、2番でボギー、6番ではダブルボギーを叩き、通算1アンダーに後退し、この時点で首位とは7打差と優勝争いから完全に取り残されてしまった。

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ところが、7番パー5でバーディを奪うと、9番、そして11番から3連続バーディ。そして終盤の17番、最終18番と連続バーディを奪い、通算8アンダーまでスコアを伸ばした。圧巻だったのは18番のバーディパット。13mの超ロングパットを沈めた松村は、右手を前方に突き上げる力強いガッツポーズを見せた。

そしてプレーオフでは、終始安全にグリーンセンターに2オンすると、パッティングは強気でカップをオーバーさせてパーセーブを繰り返した。その結果、1ホール目で兼本がボギーを叩き脱落。さらに3ホール目には藤田が2打目で池に入れてダブルボギーとスコアを崩し、松村がツアー初優勝の栄冠を掴むことになった。

「まだ実感はわきません」という松村だが、ロッカーに入り携帯電話を確認すると、お祝いのメールが数多く届いていたという。そして、この優勝で2週間後に開催される「日本オープン」への出場資格を得ることになった。

「日本オープンは毎年出たい試合なんです。先週は5位以内に入れば、資格がもらえたんですが、最終日にやらかしてしまって。あとはもう優勝しかないなと思っていたんです。そしたら、本当に優勝することが出来ました」と嬉しそうに話す。

日本オープンは今大会と同じ愛知県の愛知CCで開催される。観戦に訪れるギャラリーの中には、この日松村の勇姿を目の当たりにした方も多いことだろう。その際には松村のプレーを応援するファンが急増しているかもしれない。