として初優勝を果たした2013年大会を引き合いに出した。 さらに、松山をとらえられるかと問われ「彼は全体的に安定していて、素晴らしいアイアンプレーヤー。彼がいいプレーをすれば追いつくことはできない。私は

。「グリーン上での苦手意識が今はある。他のコースで感じない部分をオーガスタでは感じる」というのが真相だった。 世界に誇る得意のアイアンショットにしても、近年は内心で苦戦を感じるようになっていた

パットをねじ込んで逆転への意気をつないだ。 「65」をマークした松山のプレーに「彼は素晴らしいアイアンショットを持つ選手。コースも彼に合っている。オーガスタで残してきた数々の好成績をこの午後に見せてくれた

。 「ドライバーもアイアンショットも素晴らしく、必要なパットを決める。僕は幸運にも先週は勝てたけれど、あしたはすごいバトルになる」。また、ベテランの「秘密兵器」をガールフレンドだと分析。「ヘレン（・スト

何度も披露。最初のバーディを奪った2番（パー5）ではグリーン左手前のラフからの3打目を、ショートサイドのピンにウェッジで柔らかく絡めて1mに寄せた。8番（パー3）ではロングアイアン、9番（パー5）では

状況。 ティショットは右ラフにつかまったが、2打目はアイアンで低く出して、ピンハイまで転がし上げた。チャンスは作った。目の前にあるのは、入らなければどんなに近くに寄っても意味のないイーグルパット。慎重に

フルショットでいい球が出るイメージが湧かなかったんですけど、きょうに関してはドライバーもアイアンも振れていた。最終ホールも6Iで狙った通り、しっかり振れた」 タフなコースを相手に耐えながら、チャンスと見るや

したが「ティショットも、アイアンも…全体的に、全部」とポツリ。この日のパーオン成功率は50％、フェアウェイキープ率も35.71％という低調な数字に、ありったけの課題を口にした。 プレーオフシリーズ各

を落として通算3オーバー。強風でアイアンショットの距離感に苦労し、48位タイに後退した。 気温35℃、湿度60%を超える蒸し暑さに包まれたムービングデー。ネイビーのポロシャツを汗びっしょりにして

バーディに結びつけた。 だが、本調子とはほど遠かったショットに悔しさが募った。この日の後半1番など4日間を通して1Wのティショットは右のギャラリーロープの外まで飛ぶ場面があった。アイアンを含めて松山は

右に曲げた14番でボギーをたたき、2打差に後退しても屈しない。15番では、残り164ydの第2打をピン手前30㎝につけるスーパーショットを見せた。右手のアイアンを振り下ろし、左手を握りしめる。あきらめ

から37ydの距離をピンそば60㎝にピタリ。さらに18番では残り165ydの第2打を8Iで80㎝につけて2連続バーディで締めくくった。「久々に良いアイアンショットが打てました」。その手応えはきっと、ポストシーズンにつながる。（ミズーリ州セントルイス/桂川洋一）

。アイアンショットについては「評価するまでもない。フェアウェイから打ってもチャンスに何もついていない」と厳しく断じたが、ショートゲームが光った。3番（パー3）ではグリーン右奥からの2打目をロブショットで

いることについては「関係ないです」と、多くを語ろうとはしなかった。 この日の練習ラウンドでは、1Wショットは幾度も曲がり、16番（パー3）は左サイドの池に打ち込むなどアイアンの切れ味も好調時には

「ファーマーズインシュランスオープン」に続き、今大会の予選ラウンドで同組プレー。「ティショットがまっすぐ行けば、（ウッズには）勝てないなあ…という感じです。アイアンショットも、ショートゲームもかなり

思う」とうなずいた。 最終日は「11番までは良いプレーだった」と振り返った。9番で残り153ydをピンそば1m以内につけて見事なバーディを奪うなど、光るアイアンショットもあった。狙いからわずかに外れた

潜めた。 それでもあえて希望を見出すなら、やはり前週に出場したことがそのひとつ。アイアンを跳ね返してしまう硬いフェアウェイは「2週間も（スコットランドに）いるので慣れました」と言った。松山はこれまで

た武器をメキシコに持参した。アイアン用の新しいスチールシャフト（日本シャフト NSプロ モーダス3 システム3）を実戦テストするほか、3Iに装着されているのは見慣れないブラックのカーボンシャフト。尾崎

、通算9アンダーの2位タイでフィニッシュした。 スタートの1番（パー5）で2オンからバーディ発進したウッズはその後、セカンドショットとパッティングで苦しんだ。「きのうよりもアイアンショットが冴えてい

と大勝した。 「チームで負けてしまって残念」と悔しがったが、「すごく楽しかった。世界中の人に会えたので良かったです」と話した。前日には、来場していた父から直接指導を受け、「コースマネジメントやアイアン