のコンディションが厄介な存在になるかもしれない。逆目のラインではパットを強気に放っても「重い」とショートする場面があった。午後6時に終えた練習ラウンド後は、陽の傾きかけたパット練習場に戻り黙々とボール

ワンオンを狙う」というまるで漫画のような裏ルートを選択（写真でボールはフレーム右端いっぱい）。「まさか試合で打つとは思ってませんでした」というほどのギャンブルショットは見事成功した。ショットに自信が

で思うように距離を出せない可能性もある。「グリーンの手前は（ハザードが少なく）開いているところが多い。要所で砲台グリーンに気を付けたい」と、まずは我慢が必要。グリーンは、ボールの転がりを邪魔するポアナ

キープしたのはパー3を除く14ホールで4回。「ラフに行くとボールがグリーンで止まらない。そこが一番難しかったです」と肩を落とした。 2日目は天候が荒れそうな午後のプレー。「もう少しティショットを安定させて、バーディをたくさん獲れるようにしたいです」と懸命に顔を上げた。（イリノイ州オリンピアフィールズ／桂川洋一）

mのバーディパットを沈めて4アンダーとしながら、その後2ボギーとしたことに悔しさがあるが、要所をきっちり締めた。「ショットでなぜかボールが飛びすぎてしまうことが多かったけど、パットが入ってくれた」。3

安定している」という。直近2試合で予選落ちしていたが「だいぶ良くなってきたところだった」と動じずプレー。大会の名物ホールになっている17番（パー3）では、盛り上がるスタンドに自身のボールを3つ投げ込む

寄せてパーでしのいだ。折り返しの18番で4mのパーパットを沈めて、前半のホールをすべてパーとすると、安堵の表情を浮かべた。 後半は、ボールの転がりを邪魔するポアナ芝の点在するグリーン上でスコアを落とし

ラウンドを行い、グリーン上でボールの転がりを不規則にするポアナ芝への警戒を強めた。 ニューヨーク近郊のコースを持ち回りで行われる今大会は、当地グレンオークスクラブで初めての開催。午前10時過ぎに会場入りし

は、より自然に出来ているようだ。「最初からすべて受け入れてスタートしようというコース。落ち着いて良い集中力で回れました」と雨中のラウンドを振り返った。 「目の前のボール、1ホールへの執着心を持ちたい

日本列島が平昌冬季五輪で盛り上がる中、日の丸への思いを強くした。石川遼は14日、奈良育英小（奈良市）でスナッグゴルフ（プラスチック製のクラブで軟らかいボールを打つスポーツ）のイベントに参加。講演後に

ないです。ちゃんと的を絞って、しっかり振ります。僕はボールに“合わせていく方”が、ゆるんじゃって曲がる気がする。狭いホールのときほど（力を込めて）振っています」 いまのモチベーションは「子どもです」と

バーディ、5ボギー、1ダブルボギー。後半6番（パー3）で7mのパットを沈めると、7月の「全英オープン」最終日にイーグルを決めたジョーダン・スピースの真似をしてカップを指さし、キャディに「ボールを拾ってくれ

した。 左セミラフからの2打目は、左から吹くアゲンストの風にも流されて右サイドの深い茂みの中へ。強いつま先上がりのライにボールが止まる不運もあり、3打目はクラブを短くもって40ydほど左前方に出すだけ

で幸運が訪れる。ボールは数回のバウンド後にピンから10ydほど後方にあるギャラリースタンドに跳ね返ると、そのままグリーン方向へ戻ってピンの手前2mにピタリ。「せっかくのラッキーだったので決めたかった

たボールの位置を調整するなど、数々の修正を経て渡英。この日は「フェースに乗った強いドローボールが打てた」とイメージ通りのショットを繰り出し、コースマネジメントを安定させた。 「ドライバーもまずまずだっ

からプレーを再開。グリーンに乗せた後、7mのバーディパットを沈めた。続く10番は9mを決めて2連続とすると、14番（パー3）でも10mをねじ込んでバーディとした。 「昨日からボールを芯で捕らえられている

「スピン量が多すぎるときがある」という悩みを解消すべく、短いオフにテストを重ねた。「まだ探りながらですけど、今のところすごくいい。シンプルに1番手飛ぶし、距離が前後しない。ボールを曲げることもできるし

。キャリングボード係は、ホールアウト後に選手のサインボールがもらえるというメリットもある。 2019年はペブルビーチGLの開場100周年にあたる。USGAは2000年に第100回となった「全米オープン

（パー3）から連続ボギーで後退した。「きのうよりは（状態は）マシだった」としたが、ボールの跡などで不規則な転がりを誘発したグリーンにも手を焼き、カットラインを見上げてプレーする状態は最後まで変わらなかっ

から」。新しいピン型パターを実戦投入して2ラウンド目。「打たないと届かないのは分かっているから。それでも、“あ！”っていうくらい打たないと。気持ち悪いですけどね」とボールの転がりが不規則なグリーンを強気