。打撃はゴルフスイングとバランスをとるために左打ちに変更した。投手経験は「アプローチに似ている」とゴルフにも活かされた。小学6年時にはソフトボール投げで58mを記録し県大会で2位にもなった。 中学に上がる

、コーチと相談し、これまで貫いてきた持ち球のドローを「思い切って」フェードに変えた。 構えはややオープンスタンスにし、スイング軌道は以前のインサイドアウトからカット軌道に変更。「こすっているイメージ

組になった選手のスイングのイメージを真似することが多い。若い選手と回っても、自分にとって勉強になることが多くあるんです」と柔軟だ。 40歳を過ぎたいま、賞金女王に輝いた2006年より前に、自身に課した

。「プレーオフ（シリーズ）で良くなったところを続けてやっているけれど、逆にやり過ぎているところがある。（スイングの）バランスが崩れている」と分析。終盤7番、左足下がりのラフからバンカー越えのアプローチをピン

ですかね…。重永さんの方がより攻めていた。全力で一打一打、打っていた。そこで負けてしまった」という。週を通じて安定しなかったスイングが復調し始めたのは、終盤3ホールになってから。16番（パー3）では奥

嫌がるスイングになってしまった」と、根本が揺らぎ始めた。 「自分のゴルフに余裕が持てないとうか、あまりに半信半疑。5アンダーで回っても、上がってから気づくような感じ」と苦笑いする。「東海クラシック」の

未有（沖学園高3年）はいう。「だけど、九州（ゴルフ連盟）の強化合宿でも、コースマッピング（※）やパッティングのドリルは教わっている。精密なスイング分析はできないけど、それ以外の大雑把なことは学んでいる

角の調整…。モデル名こそ1カ月前に握っていたものと同じだが、担当の中村好秀氏は「以前のエースドライバーとまったく同じというわけではありません。小平選手自身もPGAツアーを戦いながら、スイングも、求める

いけないのかなという葛藤があった」と、初優勝に至る道程の苦しさを打ち明けた。 火曜日の練習ラウンドは、松山英樹と一緒に回った。「内容は企業秘密です」と笑ったが、ラウンド中はスイングについて相談し、松山を

マウンドの大きさや、傾斜の方向が思っていたのと違うところもある」と当時の記憶とすり合わせながらコースチェックを行った。 昨秋から続くスイング改良は「まだ道半ば」。地区オープンで残した最高の結果には目も

なかった。 週の初めから、ドローヒッターながらカット軌道に近いスイングになっていることに頭を悩ませていた。この日も左からの風に対し、ボールが右に力なく曲がるミスが出た。「でも今年からミスに怒らない、愚痴を

は始まった。小学生時代から「基本は“我流”です」というスイングづくりと、自宅から自動車で10分ほどの距離にある作陽高の練習に参加するなどして腕を磨いてきた。2016年にはフランスで行われた「エビアン

とする。その後も「緊張で思うようなスイングができなかった」という前半は、ピンチの連続だった。 16番（パー3）の1打目では、「見たこともないような球」で池に入れてダブルボギー。18番（パー5）でも

「ブリヂストンオープン」以来、6季ぶりの通算20勝目を挙げ、派手なアクションで歓声に応えた。 長らくタイトルに見放された。3年前に行った肉体改造が裏目に出て「スイングが悪くなったりした。自分のプレーは

イメージを変えよう」。コンパクトを意識していたスイングのスピードを速めた。後半13番のバーディで2打差。第1打を左の林に突っ込んだ15番では、前ホールに続いて3mのパーパットを沈めた。後半は計10パットで

あった」と思い悩んだ時間も多かった。 「なんでかな」とスイング、クラブ…と思い当たる原因を考えては試す日々。「いろいろ考えていって、クラブからシューズまで全部を(「日本オープン」含めアマチュアで2勝を

には大事になってくる。そこが、まだつかみ切れていない」と自己分析をした。 1日36ホール、長丁場の予選会で「わりとスイングが良い感じで、近いバーディパットを打てたのが大きい。自分が思った球が打てた

、模索している様子。5月第1週のオープンウィークには米国に残ってスイングを大きく見直した。 「コーチをつけて誰かに習っているわけではないけど、普通にアドバイスを」と前置きしたうえで、日本と米国の芝質の

／ペンシルベニア州ランカスターCC)は付与ポイントが高く、大事な試合になる。次週のオープンウィークは米国に残り調整に充てる。「スイングで良くなかった部分をしっかり調整して。きょうのような攻め方を意識しながら試合ができたら」。今週の収穫を大舞台で生かしたい。(ニュージャージー州ジャージーシティ／石井操)

）グリップの握りからラインの読み方まで。スイングも大幅に変えて良くなったと思う」と成長を実感。今週は初めてキャディを務めてもらっており、心強い。憧れとする上田桃子、吉田優利、渋野日向子らが同門で、合宿を