から夜が更けるまで、毎日約1,000球を打ち込む日々。時にはクラスメートたちと休憩を交えながら「24時間、打ったこともある」と、その数は3,000球にも上ったという。土日は所属コースでキャディをし

を伸ばしたいところでのミスに力なく肩を落とした。 前日までは、練習場ではキャディに動画を撮ってもらい、入念にスイングチェックを繰り返した。「僕の中で期待してスタートしましたが、出足から左にひっかけて

たちの声を聞いてみると、その印象が少し変わってくる。 2008年からキャディを務める新岡隆三郎さんが「シャイなので人前だとああなるけど、本当はぜんぜん違う。しゃべると面白いし、他では冗談しか言いません

思ったけど。こういうことってあるんだな」。ギャラリーの大歓声の中で、半信半疑の表情でキャディとハイタッチを交わした。 後半16番を終えた時点で、1つ後ろの最終組で首位を走るホ・インヘ（韓国）に2打差を

を）2回見直しましたよ。キャディと“これはヤバイ”って」。 「ここからやる気が出た」と気合いを注入。15番、16番と連続で伸ばした小田は、通算14アンダーでホールアウトした藤田を1打リード。しかし

、ケロリとして帰っていった。 プレーは常に勘頼み。コースでは唯一無二の相棒となるキャディも、楽しくおしゃべりしながら回れれば誰でもよく、母国ツアーでは4日間とも9ホールごとにとっかえひっかえ、友人に

硬くした石川だったが、ちょうど1年前、下部ツアー選手との“入れ替え戦”行きが決まった昨年大会のことを思い起こせば、来季のシードを確保した今シーズンの出来は雲泥の差がある。「（キャディ）サイモンがしきりに

に特別依頼するといった報道もあり、今大会の出場が危ぶまれていた。 帯同キャディのジョー・ラカバ氏が月曜から1人でコース下調べを続ける中、タイガーがコースに現れたのは水曜の正午過ぎ。午後2時から

コンテストがあり、TPCソーグラスではキャディたちが17番ホールを回って、この大会ではこの催しがある。こういうイベントがあると僕らが幾分リラックスできるのと同時に、ギャラリーを楽しませることができる

たシフォード氏は、キャディとしての経験からゴルフを学び、13歳の頃にはイーブンパーの腕前に成長。それから4年後にプロに転向し、アフリカ系アメリカ人で構成されたユナイテッド・ゴルフ・アソシエーション

て、ちょうどスクエア。「本当は25パットのはずだったけど、最後はキャディがラインを読み違えたの」と笑いを誘った。 「前の組で回っていたから、パー3で詰まったときとかに見ていたけど」というのは香妻琴乃

できるのは間違いないだろうとわかっていたよ」と言うマクドウェル。「僕のキャディは1年中同じことを言っていたよ。“あなたはボストン（「ドイツバンク選手権」）に行きたいとは思わなくなるでしょう”ってね

キャディを依頼し、「自分が消極的なゴルフをしていた」ことを再認識させられた。カップを見ないようアドバイスされ、「今日は入れようではなく、そこに打とうと心がけた。これまではオーバーはなかったが、今日は

より欲しいという気持ちはあります――」。照れ隠しに付け加えたのは「なぜか（笑）」という言葉。 くしくも、この日は藤田のキャディを務めるピーター・ブルース氏の46回目の誕生日。ブルース氏にとっては、2週

、第2ラウンドをスタートする選手を並行してプレーさせることがあるという。従って、石川は8時7分の第2ラウンドスタートに合わせて、7時40分ぐらいに再開かとキャディと話をしていたが、前日に知らされた再開

、その後はパーを続け、10番、11番で連続ボギー。チャンスを逃し、ピンチでもしのげない。重苦しい流れを断ち切ったのは、コンビを組んで9年目の宮田一幸キャディの言葉だった。「（パットの際）頭が上がっている

直前、キャディの相棒ボーンをグリーンに走らせ、ピンを抜かせた。残りは80ヤード弱。64度のウェッジでチップインイーグルを狙ったのである。結局ボールは手前2メートルに止まり“バーディ止まり”。しかし

ラスト3ホールで5オーバーと崩れ、「72」でホールアウト。大会期間中のラスト3ホールで記録した合計8オーバーという数字からも、苦しい状態なのが見て取れた。 ミケルソンは、キャディのジム・マッケイの助言

最中につかんだものだ。 「今回は“マックグラッドリー…”でのそれとかなり似ている。（当時も）神様や妻、そしてキャディと似たような会話をしていた。ゴルフがなくても僕は大丈夫だとわかっていた。（ゴルフは

に挙げる18番では3Wでフェアウェイをキープして、最後はタップインパーでのフィニッシュ。キャディと抱き合ったあと、グリーン上によちよちと歩み寄った2歳の息子・カレブ君を抱き上げて、妻・アンジーと3人で