◇女子メジャー第2戦◇全米女子オープン presented by アライ 最終日（2日）◇ランカスターCC（ペンシルベニア州）◇6583yd（パー70） 笹生優花を囲んでの取材は“記者泣かせ”でもある。プロ転向直後の日本ツアー時代から、「楽しんでプレーをしたい」という返答を繰り返すことが多い。英語、タガログ語、日本語、韓国語、タイ語を流ちょうに操るが、テレビカメラや大勢の報道陣を前にするといつもシンプルな言葉で淡々と話す。それは「思っていることがしっかりと伝わっているのか」という不安と、「誰も傷つけたくない」という気配りの表れでもある。 ある試合のラウンド後にふと、「米国(べいこく)って何？」...

◇メジャー第3戦◇全米オープン 3日目（15日）◇パインハーストリゾート&CC パインハースト No.2（ノースカロライナ州）◇7548ヤード（パー70） パインハーストNo.2、というからにはもちろんNo.1もNo.3もあるワケで。ノースカロライナ州のパインハーストリゾートは1895年開場の巨大なゴルフリゾート。コース設計家のドナルド・ロスが手掛けたNo.2が各世代のトップレベルの大会を行うコースとして有名だが、この春にはNo.10コースがオープンし、計10コースになった。 今でこそ世界屈指のゴルフリゾートとして知られるようになった当地も、オープン間もない20世紀初頭は集客問題を抱えていた...

◇国内メジャー第2戦◇日本プロゴルフ選手権大会 2日目（5日）◇富士カントリー可児C志野C（岐阜）◇7164yd（パー71） 「全米シニアオープン」での藤田寛之の雄姿を、かつてともに“中年の星”としてツアーを引っ張った谷口徹も目に焼き付けていた。大会の3日目以降、日本時間の深夜に全米ゴルフ協会（USGA）が展開したスコアのネット情報をチェック。悪天候による順延で5日目に持ち越した最終ラウンドも、毎ホール動画でプレーを追いかけたという。「それが、プレーオフになってからは映像がなくて『最悪！』と思って…」 シニアメジャー制覇まであと一歩、の闘いは56歳にも響いた。「惜しかったですよね。ちょっと寝不...

◇メジャー最終戦◇全英オープン 最終日(23日)◇ロイヤルリバプール（イングランド）◇7383yd（パー71） カートに乗せられて、ティイングエリアに戻っていく屈辱感。風を切りながら「もう、やめたいな…」と自暴自棄な気持ちにさえになった。決勝ラウンド進出をかけてプレーした大会2日目、蝉川泰果は暫定球を打つために2度、同じ心境を味わった。 22歳で経験した初めてのメジャー。初日6オーバーの出遅れを取り返そうと、見上げた頭上のカットラインは遠いままだった。「なんとかしてチャンスをつかもうと、4つ伸ばすことに集中していました。でも全く獲れなくて…」。フォローの風を感じた終盤15番（パー5）、4Iで打...

◇米国男子プレーオフ第1戦◇フェデックスセントジュード選手権 最終日（18日）◇TPCサウスウィンド（テネシー州）◇7243yd（パー70） 1カ月に及んだ欧州遠征半ばの7月下旬、松山英樹は頭の中を掃除した。2週後に控えていた「パリ五輪」に向け「全英オープンが終わった瞬間、切り替えた」という。「何がなんでもメダルを獲る。そのためのゴルフをする」――。彼方にある理想を追い求めてきたキャリアで、自分のため、何より日本のゴルフのために結果にこだわると決意した。 松山の頭脳には思い描くスイングや、ショットの弾道のストックが数多くある。昨年、黒宮幹仁コーチがチームに加わってからは、質がさらにブラッシュア...

◇米国男子プレーオフ第1戦◇フェデックスセントジュード選手権 最終日（18日）◇TPCサウスウィンド（テネシー州）◇7243yd（パー70） 「パリ五輪」の後の窃盗被害により、松山英樹と遠征をともにする早藤将太キャディと黒宮幹仁コーチは先週、日本への一時帰国を余儀なくされた。プレーオフシリーズの大事な初戦。田渕大賀キャディを急きょ加えたチームで、せわしなく動いていたのが須崎雄矢トレーナーだった。 昨季の初めから松山の身体のケアを担当し、五輪はもちろん普段から米ツアーの試合に帯同している。今週は宿舎でのマッサージやトレーニング指導のほか、コースではスイング撮影をはじめとする練習の補助役も担った。...

◇国内男子◇ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップ by サトウ食品 最終日(23日)◇西那須野CC（栃木）◇7036yd（パー72）◇雨（観衆1511人） 石川遼がピンマイクをつけてプレーをする案を出したのは、今年4月の会議でのこと。大会実行委員長に任命され、過去3回分の大会資料に目を通した。「長く続けられて、選手が一生懸命ゴルフをやるだけでゴルフの楽しさをファンに伝えられないか？」と考えた末の提案だった。 「疑問に思う人もいると思うけど、楽しみ方の一つ。そんな風に思っていただければ」。大会期間中、選手の時間は限られる。練習もしないといけない。ならば、その時間を割いて付加価値を作るのではなく...

◇国内女子◇アース・モンダミンカップ 最終日（24日）◇カメリアヒルズCC（千葉）◇6688yd（パー72）◇晴れ（観衆362人） 小祝さくらのツアー通算11勝目で幕を下ろした「アース・モンダミンカップ」は、悪天候の影響で2日目と4日目の競技が遅延。予備日を使って72ホール競技を完了する、2021年「日本女子オープン」以来、ツアー史上4度目の“月曜決着”となった。 今季、予備日を設けている大会は国内4メジャーのほか、4月「フジサンケイレディス」、11月「伊藤園レディス」（いずれも3日間大会）があるが、これら2大会は競技成立に最低限必要な27ホールを消化する “最終手段”としての備えであり、本大...

◇国内男子◇For The Players By The Players 最終日（12日）◇THE CLUB golf village（群馬）◇7172yd（パー72）◇曇り（観衆1032人） ホールアウト後に、ギャラリーと一緒にフードトラックに並ぶ選手の姿がチラホラあった。焼きそば1パック500円。たしかに、毎日クラブハウスのレストランで食べるのはちょっと贅沢かもしれない。 試合に出るには、たくさんお金がかかる。1試合当たりのエントリーフィ1万1000円（税込）に、宿泊費や交通費、キャディフィなどなど。賞金総額5000万円の今大会は、最下位（67位）の賞金が10万9500円。予選を通ったとし...

◇国内男子◇中日クラウンズ 2日目(3日)◇名古屋GC和合C（愛知）◇6557yd（パー70）◇晴れ（観衆6603人） 24歳の米澤蓮は世界的なスポーツマネジメント会社として知られるIMGと契約を結んでいる。学生時代から海外志向が強い元ナショナルチームメンバーにはうってつけ。外国で手厚いサポートを受けているようだが、実際には遠征は今のところ単身が多い。 宿泊ホテルの予約、レンタカーの手配といった最低限の身の回りのことは、自分の手でやると決めている。マネジャーやエージェント、あるいは家族に任せる選手も多いトッププロの世界で、金銭面の問題だけでなく「トラブルがあった時に『誰かのせい』だと言いたくな...

◇国内女子◇ヨネックスレディス 最終日（2日）◇ヨネックスCC（新潟）◇6339yd（パー72）◇雨（観衆2309人） クラブハウス内で子どもが走り回る足音や笑い声が聞こえる―。 日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）は、昨季からトーナメント会場に託児所を設置するようになった。ママさん選手に安心して競技できる環境を提供するプロジェクト「JLPGA Welcome Babies & Kids Project Supported by 住友商事」で、昨季は10会場、今季のレギュラーツアーは今大会と「サロンパスカップ」「日本女子プロ選手権」の3試合、下部ツアー4試合、QT全会場で設置を予定している。 ...

◇国内男子◇～全英への道～ミズノオープン 最終日（26日）◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山）◇7461yd（パー72）◇晴れ（観衆2246人） YouTubeの「堀川未来夢チャンネル」登録者数は、2024年5月26日時点で35万3000人。会場でも多くのギャラリーが堀川の組について歩く。その中には、SNSやYouTubeでファンになった人も多いかもしれない。「彼にはポテンシャルがあるので」と話したのは、同い年の今平周吾。その“ポテンシャル”って、何だろう。 人を引き付けるコンテンツ作りは、ひとつは反応の早さにある。初日に阿久津未来也と並んでトップに立つと、その日の夜遅くに2人で練習ラウンドを...

◇国内メジャー◇BMW 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ 最終日（9日）◇宍戸ヒルズCC西コース(茨城)◇7430yd（パー71）◇曇り(観衆8041人) 初日の18番、バンカーからの2打目が“ダフる”ミスショットでボギーを喫した。普段なら、ここで気力がポキッと折れそうな場面。スコアチェックを終えて「練習行く」と言った岩田寛に、新岡隆三郎キャディは驚いた。今週の岩田寛は、ちょっと違うぞ。 「調子が良いと逆に不安。調子が悪いとイライラするし、普通が良いです」と、その感受性はユニークだ。自分の性格を聞かれると、「変わってますよね。めちゃくちゃ気持ち悪いと思います」と率直な言葉選びが面白い。 ...

◇国内男子下部ABEMAツアー◇太平洋クラブチャレンジ◇太平洋クラブ江南コース（埼玉）◇7224yd（パー72） 今年で10回目だった大会は、下部ツアーとは思えぬほどのギャラリーでにぎわった。初日から2000人を超えた動員数は、元メジャーリーガーの松坂大輔氏の出場による効果だけではない。この大会は毎年、レギュラーツアーに劣らない観客動員を誇っているのだ。 今季は年間12試合ある下部ABEMAツアー。レギュラーツアーと違って入場無料とはいえ、本戦中の観客が1日1000人を超えることはあまりない。その中で、本大会は2000人を超えるギャラリーが訪れる日も多い。 「第1回大会で、想定したより人が集ま...

◇国内男子◇For The Players By The Players 2日目（10日）◇THE CLUB golf village（群馬）◇7172yd（パー72）◇晴れ（観衆866人） 同組2人がバーディなのに、パーだった自分に贈られる拍手がなんだか申し訳ない。「OBも無かったのに、きょうマイナス9ptでした」。29位から出た時松隆光は、「80」を叩いて120位に後退。「金曜日に、荷物をまとめるのも慣れちゃいました」と、キャディバッグを車の後ろに詰め込んだ。 「曲がって、乗らなくて、寄らなくて、入らない。自分でも原因がわからない」。2018年5月の「関西オープン」でツアー通算3勝目を挙げ...

歴代出場選手にはスコッティ・シェフラー（アメリカ）、ジョン・ラーム（スペイン）、松山英樹らマスターズ覇者が名を連ね、女子では古江彩佳、山下美夢有、岩井明愛らも出場した国際ジュニア大会が日本で開催されていることをご存知だろうか？ それは、世界で最も格式が高い国際大会の1つとされる国別対抗戦「トヨタジュニアゴルフワールドカップ」である。第30回の節目を迎えた今年、大会チェアマンのウィリアムH.カーダイクJr氏とサブチェアマンの田頭英治氏に話を聞いた。 「アメージング。始めた時に30年後を想像することは難しかったですが、全てにおいて私の期待を超えています」と感慨深げに振り返るのはカーダイクJr氏だ。...

◇国内女子◇北海道meijiカップ 2日目（5日）◇札幌国際CC島松コース（北海道）◇6476yd（パー72） 久しぶりに見かけた顔があった。結婚、出産を経て2年ぶりにレギュラーツアーに出場した土肥功留美だ。2006年にプロテストに合格した31歳。初日「71」、2日目「76」で通算3オーバーとし、カットライン上の47位で予選通過を決めた。 これまでのプロ生活で目立った成績は残していないが、強気をモットーとする“イケイケ”のプレースタイルが武器だ。 2015年12月、元プロ野球選手の善村一仁さんと結婚。16年8月に長男・理功（りく）くんを出産した。昨年は育児に専念し、同年末のQTで95位に入った...

◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 事前情報（15日）◇フェニックスカントリークラブ（宮崎） ◇7027yd（パー71） やわらかな湯気に包まれた深夜の釜揚げうどん店が、この一週間はちょっとした社交場と化す。飲食店がコンパクトにまとまった宮崎の繁華街で、飲んだ後の締めの一杯として有名なのが、この釜揚げうどんだ。ゆでたての細い平打ち麺を、天かすと刻みネギの入ったつけだれに浸してすする。普通か大盛りか卵入りか。メニューもいたってシンプルだ。 現地入りした月曜深夜、某うどん店の暖簾をくぐって入ってきたのは、宮里優作プロだった。筆者はその少し前に1人で入店して、よく知る中堅プロたちのグルー...

◇国内女子メジャー第3戦◇日本女子オープンゴルフ選手権競技 2日目（30日）◇烏山城CC 二の丸・三の丸コース（栃木県）◇6506yd（パー71） 2007年大会の優勝者、諸見里しのぶが初日「75」、2日目「76」の通算9オーバーで予選落ちとなり会場から姿を消した。今週は「過去10年の優勝者」の出場資格での出場。今シーズンはここまでツアー5戦に出場し、いずれも予選落ちの結果だ。苦しい状況に追い込まれているようにも見えるが、本人はいま置かれている状況に「幸せ」を感じてさえいるという。 第四肋軟骨の炎症、重度のアレルギー治療のため、昨年11月に今季の休養を宣言した。その決断から11カ月が経った現在...

◇国内女子メジャー◇ワールドレディスサロンパスカップ 2日目（5日）◇茨城GC西コース（茨城県）◇6670yd（パー72） ドキドキしたのは、本人だけではなかっただろう。大会2日目、国内女子ツアーに初出場しているアン・シネ（韓国）は、終盤17番（パー5）でバーディを奪って通算5オーバーへ。ホールアウト時点では予選通過圏外の61位だったものの、後続がスコアを落とし、終わってみれば予選カットライン上の58位で週末への切符を手に入れた。 「（17番は）3打目がラフから。ここで獲らないとダメだという不吉な予感がしたので、超能力に近い力で、どうしてもということでバーディを獲ることができました。本当に気が...