倶楽部 輪厚コースの3段グリーン。ウェッジでふわりと上げたロブショットが、ピンそば1メートルにピタリと止まった。見事なパーセーブに「あのへんは、何十年もやってますから」と得意げな笑顔。米ツアー3勝を

の深いラフへ。ロブショットは芝に食われ、寄せきれずにボギーとする。そして、2日目に今季2個目のイーグルを奪った6番パー5。再びのイーグルを奪い最短距離を狙ったティショットは、「ちょっと力が入ってしまっ

奥からの第3打で美しいロブショットを見せてギャラリーを沸かせた。最後は2メートルをねじ込んで8つ目のバーディで締めくくり、初日から力強いガッツポーズが飛び出した。 今季の自己ベスト「63」。それでも

ロブショットをミスしてグリーンに届かず、1mに寄せてのボギースタート。その後も、時折ドライバーが左右にブレ、アイアンでリカバリーをするものの、パットを決めきれないという流れが続く。結局第1ラウンドは

でいた。 ロブショットはできないと判断し、60度のウェッジでワンクッションを選択。砲台グリーンの上り坂で勢いを殺したボールは、ラインをつたってそのままカップに転がり込んだ。「入っていなければ2mは

ロブショットで手前1.5mに止めてみせた。 「結構（スコアを）打っていたので、バーディを獲りにいくしかないと思っていました。カップの近くに止めることを考えると、ウェッジにならざるを得なかったです」という古田

奪った直後の後半12番で3パットボギー。ティショットを池に入れた14番（パー3）をボギーでしのいだが、さらに深い落とし穴が15番にあった。右ラフからの2打目をグリーンの奥に外すと、ラフからのロブショット

ミスから3、4番でボギーが先行した。9番はティショットを曲げてのナイス・パー。12番（パー5）のバーディは絶妙のロブショットから奪ったが、ドライバーが飛びすぎて肝を冷やした。 「18番はドライバーを

）の飛ばし屋だが、オフシーズンには9番アイアン以降の短いクラブの精度を磨いてきた。 親交がある小祝さくらとともに行った合宿で磨いたロブショットだけではなく、「ウェッジショットは結構練習した」と自信を持っ

ロブショット。佐藤キャディいわく「僕も最初は分からなかった。コーチとの取り組みをしているうちに」できた言葉らしい。 効果はあった。マイクが外れた決勝ラウンドで2人が話し合う光景を見て「何て言ってるんだろ？」と

ない」。選んだのは距離の長いロブショット。「去年、テレビで中嶋常幸さんがやっているのを見て、それから練習した」という一打は、狙い通りの軌道を描き、ピンそば2メートル弱にピタリ。相手の“応援団”の口からも

落とした。出だし3ホールで4m以内のチャンスをことごとく外し、4番（パー5）でグリーン左からのロブショットに失敗してボギーを先行させた。 「トップはスコアが伸びていくと思った。優勝は難しいかな

感触をつかんでいる。 この日のラウンドでは小学生時代に指導を受けた経験のある佐々木孝則氏に付き添ってもらい、アプローチでヒントも得た。深いラフからの常套手段ともいえるロブショットではなく、フェースを閉じ

が良かった」と58度のロブショットでしのぎ、続く13番（パー5）も58度の完ぺきな寄せでバックナイン唯一の貴重なバーディを決めた。 1打リードで迎えた最終18番はティイングエリアでいったん仕切り直した

アプローチを見てロブショットを選んだ。「前に打った選手（ドライバーグ）は逆目でも、そんなに芝の抵抗がなかった。自分もライ自体は悪くなかったので」。あえて手前ギリギリを狙わずキャリーを出し、サンドウェッジで

ショットになった」と振り返ったティショットは大きく右に出て木に当たり、ラフに落ちた。バンカー越えの難しい状況から必死のロブショットで切り抜けると、13番（パー5）もグリーン右手前のラフからの3打目と

リードの通算14アンダーで迎えた16番。2打目をピンサイドの大きく落ち込んだラフに外した。約20ydのロブショットはエッジに届かず、ほぼ元の位置まで戻ってきた。「ああ、優勝（争い）は終わった」と

引っかけてダブルボギー。オーバーしても仕方ないと割り切った2打目のロブショットでグリーンに乗せてから、痛恨の3パットも悔しい。 スイング時はどんどん動くようになってきた身体も、グリーン上の所作には影響が

ました。去年は自信がない時に大きめの番手で抑えて打っていたような場面で、下の番手でフルショットで打てます」。グリーン周りからのアプローチも種類が増えた。特に「ロブショットの精度が上がったので、去年より

ロフト角について。 「“7番”のロフト角なら、アプローチでもパターのように振れば転がせるので、グリーン周りも難なく寄せられます。多少テクニックが必要ですが、ロブショットも辛うじて打つことができます。7I