大会3連覇を狙うマックス・ホマ（Orlando Ramirez/Getty Images)

◇米国男子◇フォーティネット選手権 事前情報◇シルバラードリゾート ノースコース(カリフォルニア州)◇7123yd（パー72）

ビクトル・ホブラン（ノルウェー）が初の年間王者に輝いた「ツアー選手権」から2週を挟み、PGAツアーの新たな戦いが幕を開ける。例年なら新シーズンが始まるタイミングでスタートするのは7試合のフェデックスカップ・フォール（秋季シリーズ）。フェデックスカップポイントランク上位70人によるプレーオフシリーズ進出を逃した選手たちを中心にしのぎを削る。

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優勝者への2年シードとフェデックスカップポイント500pt付与は変わらず、2024年1月「ザ・セントリー」、3月「ザ・プレーヤーズ選手権」、4月「マスターズ」、5月「全米プロゴルフ選手権」出場権も与えられる。今季レギュラーシーズンのポイントを引き継ぎ、全日程を終えてランク125位までに入れば来季シード獲得となる。

現在ランク185位の小平智は7シーズン目の生き残りをかけた瀬戸際にいる。当地でのプレーは「セーフウェイオープン」として行われていた19年以来2度目で、4年前は初日28位とまずまずのスタートから予選落ちを喫した。直近のPGAツアー出場となった7月は「ジョンディアクラシック」で57位だった後、3試合連続で決勝ラウンドに残れなかった。まずは4日間を戦い抜いてポイントを稼いでいきたい。

大会2連覇中のマックス・ホマが世界ランキング7位とフィールド最上位。初出場が決まった欧州選抜との対抗戦「ライダーカップ」を2週後に控えてモチベーションも高い。

同じくライダーカップメンバーのジャスティン・トーマスは立ち位置が異なる。メジャー優勝の複数年シードを残す一方で8年続いたプレーオフ進出を逃したばかり。来季8試合が組まれたエリートフィールドの昇格大会に出場するためには、この秋の戦いがカギを握る。

＜主な出場予定選手＞
マックス・ホマ、アクシェイ・バティア、キャメロン・チャンプ、スチュワート・シンク、ザック・ジョンソン、小平智、マット・クーチャー、イ・キョンフン、ウェブ・シンプソン、ジャスティン・トーマス