22位タイにジャンプアップした池田勇太（Darren Carroll/Getty Images）

テキサス州のTPCフォーシーズンズリゾートで開催されている、米国PGAツアーの第20戦「HP バイロンネルソン選手権」の2日目。キャメロン・ベックマン、ブレーク・アダムスが通算10アンダーで首位タイに並んでいる。

第1ラウンドを終えた段階で111位タイと非常に厳しい状況に立たされていた池田勇太。しかし、6ボギーを叩いた前日から一転して、この日はインの前半から連続バーディスタートを切る。18番こそボギーを叩いたが、アウトの後半は攻めのゴルフで4バーディをマーク。全体で2番目の好スコア「64」をマークし22位タイで見事に決勝ラウンド進出。“3タックの男”の明日はどうなるのか？その動きから目が離せない。

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一方、44位タイからスタートした今田竜二はインの前半3バーディ1ボギーとスコアを伸ばすも、後半1つスコアを落とし、最終的に通算1アンダーでホールアウト。順位は44位のまま予選通過をはたしている。スポット参戦の池田の活躍を刺激に、決勝ラウンドでの活躍を期待したい。

この日一番の注目を集めたのが27位タイスタートのベックマン。一人別世界のゴルフで9バーディ、ノーボギーの猛チャージ。ベストスコア「61」をマークし通算10アンダー。順調にスコアを伸ばしたアダムスと共に首位に立っている。通算9アンダー、単独3位にはジェイソン・デイ(オーストラリア)。4位タイにはスティーブ・エルキントン(オーストラリア)とジェフ・オバートンが並び、前回覇者のロリー・サバティーニ(南アフリカ)は12位タイにつけている。ハンター・メイハンは相変わらずの波の荒さで36位タイ、ビジェイ・シン(フィジー)は良いところなく149位という成績で予選落ちを喫している。