畑岡奈紗は大会3勝目を目指す（写真は2024年FM選手権）

◇米国女子◇ウォルマート NW アーカンソー選手権 presented by P&G 事前情報◇ピナクルCC (アーカンソー州)◇6438yd（パー71）

3日間大会が27日（金）に開幕する。今年で18回目を迎える本大会は例年スコアの伸ばし合いとなり、優勝スコアは2015年から9大会連続で通算15アンダーを超えている。賞金総額は昨年から70万ドルアップの300万ドル（約4億3132万円）。総勢144人がバーディ合戦に挑む。

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昨年はユ・ヘラン（韓国）が「66」をマークして通算19アンダーで優勝。前年の最終予選会（Qシリーズ）をトップ通過したルーキーがツアー初優勝を飾った。歴代優勝者には2人の日本人選手が名を刻み、2012年に宮里藍が、畑岡奈紗はツアー初勝利となった18年と、21年の2勝を挙げた。ことしは畑岡をはじめ、西郷真央、笹生優花、渋野日向子、西村優菜、勝みなみ、稲見萌寧、吉田優利と8人の日本勢が出場する。

前週「クローガー・クイーンシティ選手権」で4位に入った笹生は4年連続の出場で、2021年4位が大会での自己最高位。畑岡は昨年の出場を見送ったため、58位で終えた22年大会以来の出場になる。

ルーキー・オブ・ザ・イヤー争いで1位に立つ西郷真央は、ルーキー2位のイム・ジンヒ（韓国）に54pt差をつけて今週を迎える。今週から、年間ポイントランク上位60人が出場する最終戦「CMEグループツアー選手権」（11月21日開幕／フロリダ州ティブロンGC）まで8試合にフル参戦を予定しており、新人賞獲得に向けて勢いをつけたいところ。

年間ポイントランク66位の西村は、昨年シーズン最高の3位タイでフィニッシュ。好成績を残した大会で、最終戦出場圏内の60位以内を目指す。

3年連続出場の渋野は、過去2回で予選通過は果たせていない。前週は61位に終わったが、6月「CPKC女子オープン」以来の予選通過。まずは2試合連続での予選通過をかけて臨む。

今週を終えると1週のオープンウィークを挟んで10月10日開幕「ビュイックLPGA上海」（中国・上海旗忠GC）からアジアシリーズ4試合に入る。

＜主な出場予定選手＞
リリア・ヴ、セリーヌ・ブティエ、アタヤ・ティティクル、畑岡奈紗、ユ・ヘラン、笹生優花、西村優菜、ダニエル・カン、勝みなみ、レキシー・トンプソン、稲見萌寧、西郷真央、渋野日向子、吉田優利