ツアー初優勝に前進して最終日を迎える内田ことこ

◇国内女子◇宮里藍 サントリーレディスオープン 3日目（8日）◇六甲国際ゴルフ倶楽部（兵庫）◇6526yd（パー72）◇晴れ時々曇り（観衆5958人）

今季初シード選手として臨む21歳の内田ことこが5バーディ、2ボギーの「69」で通算8アンダーの単独首位に浮上し、プロ初優勝をかけてラスト18ホールに臨む。北海道出身の“道産子ガール”は2021年のプロテストに合格。昨年「CAT Ladies」「ニトリレディス」などの4位がキャリア最高位となる。

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内田は「今年はずっと調子が悪くないのに、試合になるといいショットが打てずにいました。今日は良かったです」と納得のラウンドに。アマチュア時代の6試合を含めてツアー通算94試合目で初めて、首位で最終日を迎える。「良くない結果が続いたので、この位置で回れるのは自信になります」。心身ともに充実させ、その先にあるゴールを目指す。

1打差2位はともに98年度生まれで“黄金世代”の大里桃子と高橋彩華。通算6アンダー4位に吉本ひかる、ともに「67」で回った岩井明愛と神谷そらが続いた。

大会連覇がかかる岩井千怜は首位スタートから1バーディ、3ボギーの「74」とスコアを落とし、山下美夢有、青木瀬令奈、金田久美子、小祝さくらと並ぶ5アンダー7位に後退した。

今大会では上位2人および終了時点のメルセデスランキング上位3人に、今季メジャー最終戦「AIG女子オープン（全英女子）」（8月22日開幕／スコットランド・セントアンドリュース オールドコース）の出場権が付与される（いずれも有資格者を除く）。

＜上位成績＞
1／－8／内田ことこ
2T／－7／大里桃子、高橋彩華
4T／－6／吉本ひかる、岩井明愛、神谷そら
7T／－5／岩井千怜、山下美夢有、青木瀬令奈、金田久美子、小祝さくら
12T／－4／キム・ミンソル（アマ）、佐久間朱莉、鈴木愛、河本結、蛭田みな美、高久みなみ