リッキー・ファウラーは4番アイアン“2本持ち”(Photo by Amy Lemus/NurPhoto via Getty Images)

◇米国男子ツアー◇ジェネシス スコットランドオープン◇ザ・ルネサンスクラブ(スコットランド)◇7237yd（パー70）

リッキー・ファウラーは“4番アイアンの二刀流”というクリエイティブな作戦で、スコットランドのリンクスに挑んだ。

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ファウラーは5番ウッドを抜き、2本目のロングアイアンを入れることで、強風吹きすさぶスコットランド沿岸のコンディションに備えた。火曜日には時速32～48キロの風が吹いた。大自然はいつだって気まぐれなものだ。

ファウラーの標準的なクラブセッティングには、ロフト角23度の4番アイアンと、ロフト角18.5度の5番ウッドがある。しかし、ザ・ルネサンスクラブでは5番ウッドの代わりに、ロフト角19度の4番アイアンを投入。これは飛び系のオプションだという。

「こっちはより選択肢が多くなるんだ。風の中で、狭いエリアに強い弾道を打つにはね」

微細な変更だが、悪天候の中では、フェアウェイウッドを使用するより、ロングアイアンでプレーする方が、より安心感が高まるのは確かなところだ。ファウラーは欧州ツアーで長きにわたり開催されてきた今大会が、米ツアーとの共催になる前の2015年、近隣のガレインで開催された際に勝利している。優勝した際、ファウラーは「ゴルフの故郷であるスコットランドのリンクスコースでの優勝は、特別な1週間になった」と話していた。

（協力/ GolfWRX, PGATOUR.com）