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2023年 バターフィールド バミューダ選手権
期間:11/09〜11/12 場所:ポートロイヤルGC(バミューダ諸島)

YouTubeでフォロワー20万人超え ジョージ・ブライアン4世がPGA初戦

35歳のジョージ・ブライアン4世が今週の「バターフィールドバミューダ選手権」でPGAツアーデビューを飾り、初日に「69」をマーク。2アンダーの暫定66位でスタートした。弟でありPGAツアー1勝のウェズリー・ブライアンと組んだソーシャルメディアで一大センセーションを巻き起こす前、南カリフォルニア大で3度オールアメリカンに選出された実績を持っている。

デュオでYouTubeを沸かせたブライアン兄弟は、スポンサー招待枠によって初めてPGAツアーでそろい踏みを果たすこととなった。2人は直接対決や、プロゴルファーの道を追求する舞台裏を明かす動画を公開し、YouTubeで20万人以上のフォロワーを有している。また、この2人は最近、地元南カリフォルニアのコロンビア近郊にあるゴルフコースを買収した。

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ジョージ4世は、ポッドキャスト“Talk of the TOUR”のインタビューで、「ずっと、PGAツアーの大会でプレーしたことがあると言いたいと思っていたので、これはクールな経験になると思う」と述べている。ウェズリーは2017年に「RBCヘリテージ」で優勝を遂げているが、それだけでなく、彼らの父親であるジョージ3世もまた、1999年の「全米プロゴルフ選手権」(メダイナCC)、そして2004年の「RBCヘリテージ」(ハーバータウンGL)に出場している。

さらに2人は、11月28日から12月1日にかけてジョージア州バルドスタのキンダールーフォレストGCで開催されるPGAツアーQスクールの2次予選に出場する予定となっている。ジョージ4世にとってキャリア2度目のセカンドステージとなり(彼はまだ一度も最終ステージへ進出していない)、ウェズリーは現在フェデックスカップで192位につけるため2次予選からの挑戦になる。

ジョージ4世はかつてアマチュアゴルファーとして名を馳せた存在でもあり、2010年には、その後MLBのオールスターに3度選出されることになるウィット・メリフィールドとともに、南カリフォルニア大学の年間最優秀男子アスリートにも選ばれている。

「もしPGAツアーの大会で、これまでPGAツアーの選手たちがいかに(ジョージの)ゴルフスイングが優れているかについて話をする度に1ドルずつ貰えていたとすると、僕はかなりの金持ちになっていたね」とウェズリーは述べた。

ジョージ4世の使用ギアに目を向けると、3つの異なるヘッドモデルと、3種類のシャフトで構成された複合アイアンセットに目がいく。キャロウェイのレップでありクラブフィッターでもあるジョニー・ワンダーによると、異なるアイアンを使用する理由は至って単純とのこと。

「彼はあれらで良いショットを打つんだ。『ROGUE(ローグ)ST PRO』の3番アイアン(19度)はよく飛ぶので、3番ウッドの次の番手として完璧なんだ。『APEX PRO』の4番アイアンを入れているのは、彼が『X FORGED』の4番アイアンではよく打てなかったからであり、古い方を気に入っているからさ」と、ワンダーはブライアンの複合セットについて述べた。

ジョージ4世の好みははっきりしているが、テスティングに対しては柔軟な姿勢で臨んでおり、これが彼のゲームとフィーリングに適したクラブの絞り込みを容易にしている。

実際、2022年にリリースされたキャロウェイ「ローグSTドライバー」のシリーズで寛容性の高いオプションである「ローグSTマックス ドライバー」を使用している。ローグSTマックスは、低スピンの「トリプルダイヤモンド」や「マックスLS」(ロースピン)モデルに比べ、投影面積が広く寛容性の高いモデルとして設計されたヘッド。ジョージ4世に一貫性のある予測可能な打ち出し方向と、全体的な高弾道なボール初速をもたらした。ワンダーは、ジョージ4世はこのドライバーをあまりに気に入っており、今のところ替える気はないようだと述べた。

今週ジョージ4世のバッグに入っている使用クラブは以下の通り。

ドライバー: キャロウェイ ローグSTマックス(9度を8度に調整)
シャフト:藤倉コンポジット ベンタスレッド6X

3番ウッド:キャロウェイ パラダイム(15度を14度に調整)
シャフト:藤倉コンポジット ベンタスブラック7X

ユーティリティ:キャロウェイ ローグST PRO(3番)
シャフト: 三菱ケミカルMMT 125TX

アイアン: APEX PRO19年モデル(4番)、X FORGED21年モデル(5番~PW)
シャフト:トゥルーテンパーダイナミックゴールドX100(4番)、日本シャフトN.S.プロ モーダス3 130X(5番~PW)

ウェッジ:キャロウェイ JAWS メッキなし(50/10S、54/10S、58/08C)

パター: オデッセイ バーサ ダブルワイド

ボール:キャロウェイ クロームソフトX

(協力/ GolfWRX, PGATOUR.com)

情報提供:PGA TOUR

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