2017―18年シーズンの年間最優秀選手に選ばれたブルックス・ケプカ（Getty Images）

PGAツアーは9日（火）、9月に終了した2017―18年シーズンの年間最優秀選手（プレーヤー・オブ・ザ・イヤー／POY）にブルックス・ケプカが選出されたと発表した。1日までのツアーメンバーによる投票で、同選手の初の受賞が決まった。

ケプカは今年1月に手首を負傷し、4月の「マスターズ」を欠場した。4月末に復帰した後、6月の「全米オープン」、8月の「全米プロゴルフ選手権」で2勝。年間のメジャー複数回勝利は2015年のジョーダン・スピース以来の快挙となった。

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一緒に候補に挙がっていた、レギュラーシーズンのフェデックスカップポイントランキング1位、ブライソン・デシャンボー、世界ランキング1位のダスティン・ジョンソン、「全英オープン」を制したフランチェスコ・モリナリ（イタリア）、年間王者のジャスティン・ローズ（イングランド）、年間3勝を挙げたジャスティン・トーマスを抑えた。

発表の後、ジョンソンもツィッター（@DJohnsonPGA）で祝福。「おめでとう。POYにふさわしいよ、ブラザー」と呼びかけた。ふたりは2週前の欧米対抗戦「ライダーカップ」で敗れ、試合後の“打ち上げ”で大喧嘩をしたと英国メディアに報じられたことから、妙な注目を集めている。

ケプカは前週出場した欧州ツアーで報道を否定。PGAツアーは今回の授賞発表直後に、ふたりがPOYに贈られるジャック・ニクラス・トロフィーの前で握手を交わす動画をSNSで発信。問題を逆手に取った演出で“火消し”につとめた。