カットラインに1打届かず。今季4度目の予選落ちを喫した岩田寛

カリフォルニア州にあるPGAウェストで行われた米国男子ツアー「キャリアビルダーチャレンジ クリントンファウンデーション」3日目、岩田寛はニクラストーナメントコースをノーボギーの5アンダー「67」でラウンドした。通算8アンダーでホールアウトしたが、カットラインに1打及ばず71位。今季7戦で4度目の予選落ちとなった。

「ダメじゃないですかね」。アテストを終えた岩田は悲観的だった。ホールアウト時点では予選通過圏内の67位だったが、同スコアでラウンド中の選手が多くいた。今後、スコアが伸びるであろうことは、プレーした本人が誰よりも感じていた。「だって、簡単ですもん。今日」。

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それでも、スタジアムコースの最終組を回ったパットン・キジールが最終ホールでバーディパットを決めるまでは、ギリギリ70位にとどまっていた。だが、通算9アンダーとしたキジールに押し出される形で岩田は71位となり、予感は悪い形で的中した。

スタート時点で岩田が想定していたカットラインは通算8アンダー。「回っている途中で9（アンダー）になるかなと思ったけど情報がなかった。上がり3ホールは攻めたらいいのか、ちょっと中途半端になってしまった…」。難度の高い、上がり3ホール（16番、17番、18番）で並べたパーも、今となってはうらめしい。

3日目になって、1Wこそ多少左右にぶれたものの、アイアンの切れは戻ってバーディチャンスを量産した。2m～5mのバーディパットも5つ確実にねじ込んだ。「パターは昨日よりマシになった。ティショットはあまり良くなかったけど…」。

試合で3ラウンドをこなしたが、復調への兆しは「難しいところ。また来週やってみないと（分からない）」と、手探りのまま。次週の出場機会を大事にしたい。（カリフォルニア州ラキンタ／今岡涼太）