ポイント獲得を第一目標に、堅実な戦いを続ける石川遼

カリフォルニア州ラ・ホヤにあるトーレパインズGCで23日（木）から開幕する「ファーマーズインシュランスオープン」は、石川遼にとっては2年前（2012年）、13位タイに入って翌年の米ツアーフル参戦に向けた足がかりを作った大会。21日（火）、同サウスコースで18ホールを回った石川は、引き続き好調な仕上がりを見せていた。

前週の「ヒュマナチャレンジ クリントンファウンデーション」で25位タイに入った石川は、日曜日のうちにサン・ディエゴまで移動を済ませ、「晩御飯までこっちで食べられた」と近郊開催を効率よく利用。翌月曜日はたっぷり睡眠を取ったのち、カールズバッドにあるキャロウェイ本社の練習場で1～2時間と軽めの調整をして、連戦の疲れを癒やした。

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「（2年目となり）物理的な余裕は出てきた感じです。移動とか、体の負担は減りますね」と石川。「気持ち的な余裕は別ですけど（苦笑）」。

先週までと同様に、今週もまずは確実なポイント獲得を目標に据えている。「（ショットに関して）良くなる要素はあるけど、今はあえて新しい取り組みをやるよりも、ポイントを獲っていくことが大事。サウスコースは特にショット力が必要なので、球筋が変わったりするのは避けたいので」。現状でもそれなりの戦いができているという自負が、リスクを取ることから遠ざけている。

初日はサウスコース、2日目はノースコースをプレーすることとなった石川は、「目標はサウスでもノースでも4バーディが最低限。初日が（難しい）サウスなので、しっかり我慢してノースに繋がるようにしていきたい」と、しっかりと足元を見つめた戦略を立てた。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／今岡涼太）