記者会見するウェストウッド(R&A via Getty Images)

◇メジャー第6戦◇全英オープン 事前（14日）◇ロイヤルセントジョージズGC（イングランド）◇7189yd（パー70）

リー・ウェストウッド（イングランド）が偉大な？記録を打ち立てるかもしれない。元世界ランキング1位の48歳にとって、今大会が88度目のメジャー。今週勝てなければ、ジェイ・ハースを抜いてメジャー未勝利選手の最多出場記録となる。

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「ナイスな記録じゃないか。僕が長期にわたって良いプレーヤーであったことを示すものだ。僕ほどメジャーに出場している人は、あまりいないからね」と懐の深さを見せたが、心から喜べることではないのも確か。メジャートップ3フィニッシュ9度も未勝利選手では最多。惜敗の歴史に終止符を打ちたい。

昨季欧州ツアーで3度目の年間王者に輝き、3月にはPGAツアーで2試合連続2位と優勝に迫って健在を示した。当地での全英は2003、11年と2度出場も予選を通ったことがない。「10年前よりパッティングは良くなっているし、ショートゲームは間違いなく良くなっている。ショットはそれほどでもないけど、十分に良い」

今週もキャディを務めるヘレン・ストリーさんと6月に結婚したばかり。“無冠の帝王”返上へ、夫婦で力を合わせて戦う。（イングランド・サンドウィッチ／亀山泰宏）