ロリー・マキロイはこの日のベスト「67」をマーク（撮影：田辺安啓）

◇メジャー第5戦◇全米オープン 3日目（19日）◇トーリーパインズGCサウスC（カリフォルニア州）◇7652yd（パー71）

首位と2打差の通算3アンダー4位タイに浮上したロリー・マキロイ（北アイルランド）。3日連続のバーディを奪った最終18番（パー5）のプレーには一層気合が入る。今週はこの18番グリーンを一望できるロッジに滞在。妻のエリカ・ストールさん、昨年生まれた愛娘のポピーちゃんが見守ってくれている。

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宿に帰ってからの楽しみがもうひとつある。「5日連続、ルームサービスで同じチキンサンドを食べているんだ。6日連続で食べようかなと思っているよ」。ロティサリーチキン、アボカド、サンドライトマトにニンニク入りのマヨネーズ…2014年「全米プロ」を最後に遠ざかるメジャータイトルへ、まずはゲン担ぎの勝負メシで英気を養う。

5バーディ、1ボギーで、この日ベストタイの「67」。2番のバーディから7ホール連続でパーを並べて折り返すと、後半のプレーが圧巻だった。10番、12番を獲って迎えた13番（パー5）、残り260ydのセカンドがピンを直撃。「旗に傷がついてしまった。でも（キャディの）ハリーは今年一番のショットだと言っていたよ」。右に大きくはじかれたものの、2パットのバーディにつなげた。

唯一スコアを落とした15番も1Wショットを左へ大きく曲げ、アンプレヤブルにした末のナイスボギーに拳を握った。「世界でたった一つ、ボギーでガッツポーズする大会なんだ」。ピンに近い左のバンカーに打ち込みながらパーセーブした16番（パー3）、バーディ締めの18番と勢いを保ったまま最終日を迎えることに成功した。

2年ぶりの優勝を飾った「ウェルズファーゴ選手権」最終日は「母の日」の5月第2日曜日だった。今度は「父の日」に当たる6月の第3日曜日。「数週間前の母の日は、とても良い日になった。父の日にも同じような結果を残せることを期待しているよ」。父になって初めてのメジャー優勝しか見ていない。