首位から一転。ラームは会場から去ることに(Sam Greenwood／Getty Images)

◇米国男子◇ザ・メモリアルトーナメント 3日目（5日）◇ミュアフィールドビレッジGC（オハイオ州）◇7543yd（パー72）

後続に6打差をつけて首位でホールアウトした直後に、新型コロナウイルス感染を通達され途中棄権したジョン・ラーム（スペイン）が自身のツイッターでコメントを寄せた。「メモリアルトーナメントで途中棄権するのは本当に残念」と悔しさをにじませつつ、「これも人生であり得ることのひとつ。挫折に対してどう反応するかは人間性を問われる瞬間でもある」と前向きな姿勢を見せた。

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ラームは5月31日（月）に陽性者との濃厚接触者に認定され、無症状ながらPGAツアーの規則に従い、場内での施設利用を制限しながら、毎日検査を受けることで大会に出場していた。5日（土）のスタート前の検査で陽性となり、「64」をマークした第3ラウンド後に棄権を余儀なくされた。

今後は米疾病対策センター（CDC）のガイドラインに沿って、15日（火）まで自主隔離を行う。17日（木）にはメジャーの「全米オープン」が開幕。「家族に感謝しているし、僕は大丈夫。安全と健康に必要な予防措置をする。できるだけ早くコースに戻れることを望んでいる」。今年の全米オープン会場であるカリフォルニア州トーリーパインズGCは、ラームが2017年「ファーマーズインシュランスオープン」でPGAツアー初勝利を飾ったコースだ。

ラームが棄権する前に6打差の2位にいたコリン・モリカワとパトリック・カントレーが繰り上がりで首位になった。「支えてくれる全てのファンに感謝している。みんなと一緒に明日の午後の決着を見るのを楽しみにしているよ」と最終日も変わらぬ声援を呼び掛けた。（オハイオ州ダブリン／桂川洋一）