16番でバンカーからのセカンドが池へ…

◇米国女子◇メイバンク選手権 3日目（26日）◇クアラルンプールG＆CC(マレーシア)◇6536yd（パー72）

2つ伸ばして折り返した後半13番から、メジャー覇者・古江彩佳のスイッチが入った。3mのチャンスを逃さずバーディを奪うと、前日は左サイドの池に打ち込んでダブルボギーだった14番も手前ピンのさらに手前側を攻めて2mにつけるバーディ。やはり手前ピンの15番（パー3）もアイアンショットで距離感を合わせ、4mほどを流し込んだ。

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前週韓国での「BMW女子選手権」からパッティングを決めきれないフラストレーションをため込んできた中、「リズムよくいけた」と納得の3連続バーディ。通算9アンダーまで伸ばし、一気に上位の背中が見え始めた。

猛チャージの流れが一変したのは16番。オナーで打ったティショットはセカンド地点で思ったよりも風が強く、左サイドのフェアウェイバンカーへ。ライはまずまずだったというバンカーショットだが、トップ気味のミスでアゴに当たり、力なく左の池に落ちた。

16番は初日も池につかまっているが、“1オンチャレンジ”の日だったこともあってパーで切り抜けていた。「もったいなかった」と振り返る4オン2パットのダブルボギー。勢いにストップがかかり、最終18番（パー5）も2m強のチャンスからバーディパットがわずかに右を抜けた。

古江彩佳は『Yellow Day』に3連続バーディの見せ場も

この日は大会側が黄色のウェア着用を推奨する『Yellow Day』。キャディのマイク・スコット氏とともに、古江にとってはおなじみともいえるネオンイエローの勝負カラーで決めた。普段はシックな色味が定番のスコット氏には、この色を含めて古江の契約メーカーのシャツをプレゼントしていたという。

「この3日間、どこかしら落としているところがある。そういうことがないように、まずはしっかりパーセーブしてキープしていけたら」。通算7アンダー25位から最終日の巻き返しへ、まずは堅実なスコアメークをポイントに挙げた。（マレーシア・クアラルンプール／亀山泰宏）