21位で終えた古江彩佳。今季メジャーは成長を実感する舞台になった

◇海外女子メジャー最終戦◇AIG女子オープン（全英女子） 最終日（13日）◇ウォルトンヒースGC (イングランド)◇6881yd（パー72）

アゲンストの風が吹く出だしの1番、古江彩佳のバーディパットはカップの右横で止まった。カップをオーバーしていくタッチが持ち味で、あまり好まない外し方。「少しオーバー（する勢い）で打ちたかったんですけど、（序盤は）風もアゲンストが多くて、なかなか打ち切れなかった」と振り返る。

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ボギー先行からバックナインで巻き返した

それでもパーを並べ、9番（パー3）でボギーが先行しても後半3バーディ。13番でチップインを決めると、16番（パー5）で2オン成功から3パットのパーにとどまった直後の17番（パー3）では6Iで1mに絡めて獲った。対応力を示すような「70」で通算イーブンパーにまとめ、44位から21位に順位を上げて終えた。

昨季3試合で決勝ラウンド進出を逃したメジャーで、今季は予選落ちゼロ。「まずは（5試合とも）予選通過できて、4日間できたというのが褒めたいところかな」。さらに「KPMG全米女子プロ」では最終日の優勝争いにも加わって8位、続く「全米女子オープン」でも6位に入った。「そこ（トップ10）も褒めたいところ」と米ツアー2年目の成長にうなずく。

転戦の中で課題をクリアしていきたい

一方で満足もしていない。メジャー2戦と、昨年初優勝したディフェンディング大会を含めた欧州での3試合は36位→47位→21位と上位に絡めずに終えた。「4日間続けての落ち着いたプレーが最近できていない。1日、ダウンしちゃう日があるので、最後まで上位に行けない」。今週は最も強い風が吹いた3日目に「76」で後退した。

メジャー期間を終えて次の戦いに備える

大好きな「ハリーポッター」シリーズに縁のある場所も多いロンドンを少しだけ楽しんだ後は、「一瞬だけ。乗り継ぎみたいな感じ」で帰国。24日から始まる「CP女子オープン」（カナダ・ショーネシーG&CC）に備え、すぐに日本をたつ。「トップ10争いをまた続けていけるように」。上位フィニッシュを増やし、4位から7位に後退した年間ポイントレースでも再浮上を狙っていく。（イングランド・サリー／亀山泰宏）