めげずに少しずつ前へ

◇米国女子◇フリードグループ スコットランド女子オープン 最終日（6日）◇ダンドナルドリンクス (スコットランド)◇6494yd（パー72）

36ホールのストローク数は予選ラウンド「132」に対し、決勝ラウンドで「149」。渋野日向子は昨年「AIG女子オープン（全英女子）」以来となる首位で迎えた週末を悔しさいっぱいで終えた。

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「ただただ、もったいない。きのうがもったいない」と繰り返した前日は「77」をたたいた。自己ワーストの日米ツアー5試合連続予選落ちを喫してから、1カ月も経っていない中での優勝争い。「1個のミスにすごい焦りだして…。突然来たチャンスを、自分でボロボロと（崩して）してしまったことに、ショックが大きすぎた」。ゴルフの内容だけでなく、テーマに掲げる冷静さを早々に失ってしまった自分がもどかしい。

出だし3連続ボギーからパープレーにまとめた

一夜明けたこの日も、いきなり3連続ボギーと“最悪”のスタートだった。何とか踏みとどまれたのは、5番（パー5）のイーグル。残り250yd近いセカンドをアゲンストの風にも負けず3Wで届かせ、ピンそば4mに2オンした。「あれと15番（のバーディ）だけ、メッチャ打てた。（ほかのホールでも）あれくらい、打ちゃあいいのに」と自虐節が漏れたグリーン上。パーオン率72.22％（13／18）とまずまずの数字にまとめながら、チャンスで打ちきれずにパープレー「72」にとどまった。

真っすぐ飛ばす1Wショットに確かな変化

最終18番（パー5）、気持ちよく振り抜いた1Wショットは真っすぐ飛んでフェアウェイを捉えた。昨年までの右に打ち出したボールが左に曲がって戻ってくるドローボールとは異なる弾道を描く。「いまは結構、（ターゲットに対して）直線的に向いている。それがしっくり来ている。（18番は）すごく良かった」。苦しい後半2日間の中でも手応えを感じる瞬間は確かにあった。

16位フィニッシュは今季2番目の成績

通算7アンダー16位でのフィニッシュは、3月「ドライブオン選手権」の7位に次ぐ今季2番目の成績だ。「ちょっと上り調子になってきている感覚はあるから、それに対して欲深くなりすぎずに、1ミリずつ行ければいいかな。1ミリ、マジで1ミリでいいんで」。地道な前進を誓って臨む次週は歴代覇者でもある全英女子。7日（月）からの事前チェックで初めて足を踏み入れるイングランド・ウォルトンヒースでの戦いに向け「行ってからのお楽しみ。頑張ります」と静かに気合を入れた。（スコットランド・アーバイン／亀山泰宏）