米ツアー自己ベストに並ぶ「64」で飛び出した

◇米国女子◇フリードグループ スコットランド女子オープン 初日（3日）◇ダンドナルドリンクス (スコットランド)◇6494yd（パー72）

8バーディ「64」は3月「LPGAドライブオン選手権」2日目と並ぶ米ツアー自己ベスト。ボギーなしでのプレーも同じ試合の3日目以来、日米を通じて32ラウンドぶりだ。数字的には“会心”でも渋野日向子は「ノーボギーはちょっとビックリ。最後までやり切れたのは大きいけど、まだ1日だけだから」と落ち着いた口ぶりだった。

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10番で4mほどを沈めてバーディ発進。「最初の微妙な距離が入ってくれたのがすごく良かった」と気持ち良く滑り出し、13番から4連続で獲って加速。14番（パー5）、15番（パー3）と2連続のタップインバーディを決めたが、「15のショートは（ティショットの当たりが）ちょっと薄かったのが寄ってくれた。ラッキーもあった」と振り返る。

風の中を冷静にプレー

アンジュレーションのきついグリーンに加え、午前組でもしっかり風が吹くリンクスコース。「『続けてバーディを獲るぞ！』っていう感覚はそんなになかった。風も強かったし、そんなにガツガツ攻めるシチュエーションにはなかったので、かなり冷静にできていました」というのが本音だ。ピンをデッドに狙うのではなく、ターゲットを広くとって着実にグリーンを捉え、訪れたチャンスを生かしていく。パーオン率は83.33％（15／18）を記録した。

8バーディを量産

8個のバーディを量産した中で胸を張ったのは、折り返し18番（パー5）のパーセーブ。左上がりのセカンドを左の深いラフに曲げ、グリーン手前のクリークも気になる3打目をあっさりと真横に出してから、4打目のウェッジショットをピンそばに絡めた。タップインの“ナイスパー”を拾い「すごくいいショット。あれは、いいベタピン」とうなずく。

ショットが安定

何度も繰り返した「冷静」「リラックス」のフレーズは、NGポイントに挙げる「力み」とは対極にあるもの。風の中で割り切る部分は割り切りながら、安定したテンションでやり通せたことをうかがわせる。ホールアウト時点で首位に立つロケットスタートを「いいところにいられているのはすごくうれしい」と素直に喜びつつ、「あしたも風が強いので、しっかり自分のプレーができるように頑張ります」。最後まで程よい緊張感を漂わせた。（スコットランド・アーバイン／亀山泰宏）