4日目をプレーする古江彩佳(Harry How/Getty Images)

◇米国女子◇バンク・オブ・ホープLPGAマッチプレー presented by MGM Rewards 4日目（27日）◇シャドークリークGC (ネバダ州)◇6804yd（パー72）

「うまくやりくりできたかな」。古江彩佳は2年連続となる準決勝進出を決め、34ホールに及んだこの日の戦いを振り返った。

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午前中の決勝トーナメント1回戦では、マジャ・スターク（スウェーデン）を2&1で破った。砂漠地帯でじりじりと気温が上昇する中でのプレー。準々決勝では、3月の「ドライブオン選手権」で優勝争いを演じて敗れたセリーヌ・ブティエ（フランス）と対戦し、同じく2&1で競り勝った。

アプローチをミスした3番、相手が1mのチャンスにつけた4番（パー5）を連続で奪われて、序盤は2ダウンと劣勢に。7番で2オンし、1パット目を寄せてコンシードされ、1つ取り返した。折り返し後の12番も“敵失”で取った。

タイで迎えた16番（パー5）。距離の残った3打目は2人とも、ピン奥7mの似たような位置に。先に打った古江はこれを沈めて、プレッシャーをかけた。ブティエは一筋外れ、古江はこの試合で初めてのリードを奪った。

17番（パー3）で古江がファーストパットを1mに寄せたのに対し、ブティエはパーパットを決められずに“ギブアップ”し勝負が決した。

ホールアウト後、中継局WOWOWのインタビューで「今までの中で一番タフな相手だった。バーディを取っても取り返され、ずっとパーセーブをしなくてはいけなかったが、うまくやりくりできたかなと思う」と肩で息をついた。

この日は23歳の誕生日。「お祝いは大好きなイチゴが冷蔵庫にあると思うので、食べたいなと思います」と笑みを浮かべた。