YouTubeで配信されながらティショットを放つ原江里菜

◇国内女子（ツアー外競技）◇UUUM トーナメント リクナビNEXT CUP in 沖縄 初日（2日）◇ザ・サザンリンクスゴルフリゾート◇6305yd(パー72)

YouTuberをサポートするUUUMが1日から3日間にわたり、初めてのプロアマゴルフ大会を開催中だ。初日は、女子プロゴルファーと8人のYouTuber、一般アマチュアら総勢147人によるスクランブル形式のプロアマ戦。2日目以降はプロ41人による36ホールのストロークプレー（賞金総額1500万円、優勝賞金300万円）で争い、競技の模様をライブ配信している。

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UUUMは2018年2月にYouTubeチャンネル「UUUM GOLF」を開設し、19年3月現在の登録者数は15万人を突破。日本のゴルフチャンネルとしては、わずか1年で登録者数日本一となった。同社代表取締役社長・CEOの鎌田和樹氏は、プロアマ戦を開催した理由について「広くゴルフ業界と関わりをもちたいし、イベントを開催することでしか経験できないこともある」と説明する。

大会の模様はスマートフォンで撮影するスタッフ2人により、同チャンネルでライブ配信されている。事前に了承を得られた選手には、ラウンド中にインタビューをする試みも行われた。リアルタイムの視聴者数は680人を超え、視聴者からも「テレビにはない臨場感があって新鮮」と好評のようだ。

登録者数117万人を超えるYouTubeチャンネル『釣りよかでしょう。』のよーらい氏ら、知名度が高いYouTuberが参加することについて鎌田氏は、「僕たちだからできるアプローチというか、コンテンツの作り方がある。若年層に人気のある人に出てもらうことで、ゴルフに興味がなかった人に関心をもってもらえたら」と期待する。

「ゴルフって朝が早い、お金がかかる、遠い、とネガティブな言葉が出てくる。それを少しでもポジティブに変えていきたい。どういった形でもいい。ハーフだけであがってもいいし、ジーパンでやってもいい」。大会は来年も開催予定で、これからも独自の手法でゴルフ界にアプローチをかけていく。（沖縄県八重瀬町／玉木充）