香妻琴乃はシュッとした表情で18ホールをまわった

◇国内女子◇マンシングウェアレディース東海クラシック 初日（14日）◇新南愛知CC美浜コース （愛知）◇6446yd（パー72）

大好物だったとんかつ、ラーメンを禁止。加えて日々30分をかけて5kmの走り込みで汗を流してきた。「これまでは週に3回ぐらい夜にとんかつ、ラーメンを食べていたけれど、揚げものなんかは禁止しました。体も軽いですし、動きやすいですね。ドライバーの飛距離も落ちていないし、見た目だけが変わりました」。7月から体重3kg減に成功した香妻琴乃が、今季初の首位発進を決めた。

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シュッとした表情、軽やかな足取りでバーディを積み重ねた。前半11番（パー3）でボギーをたたくが、13番で残り128ydから9Iで5mにつけてバーディとスコアを戻した。9番でも130ydから9Iで3mにつけてバーディ締め。「3mぐらいのバーディパットがしっかりと入ってくれた。きょうはグリーンが止まりやすかったので、セカンドショットの距離もつかみやすかった」。7バーディ、1ボギーの今季自己ベスト「66」をたたきだした。

今年3月「アクサレディス」時の香妻琴乃

新しい相棒にも手応えだ。22日発売予定のダンロップ スリクソン Z785 ドライバーを2週前から投入した。「構えやすくて音もいい。コントロールもしやすくなった」。雨の中でもフェアウェイキープ率は71％と安定した。

「きょうは自分の中でいいプレーができた。あした、あさってもきょうぐらい集中してやっていきたい」。昨年の賞金女王・鈴木愛と並んでの初日首位。「優勝してもラーメンは食べない」のが誓い。まずはホテルに帰ってルーティーンとなった走り込みで気持ちを高める。（愛知県美浜町／玉木充）