スポンサーの刺繍を指差す川崎志穂

女子プロゴルファーの川崎志穂は6日、東京・千代田区で「ミツウロコグループホールディングス」との所属契約会見を行った。「まさか所属契約の話がくるとは思わなかった。うれしかった」と笑顔。昨年7月のプロテスト前にオファーが舞い込み「頑張ろうと思った」と、3度目のプロテストで合格を果たした。

1886年に運送業として創業されたミツウロコグループホールディングスは現在、エネルギー関連事業を主力とし、テレビアニメ「ちびまる子ちゃん」のスポンサーを務めている。「小学生の頃からテレビで見ていましたし、今も見ていますよ」。同社は、川崎志穂プロの挑戦し続ける姿勢が契約に至った理由と説明した。

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昨年は33試合に出場し、予選突破はわずか5試合。「苦しい1年だったが、日々試合をしていく中で成長できた。プロゴルファーとして成長した1年」と振り返った。今オフは「右の下半身が弱いので」と、身体のバランスを意識しながら筋力トレーニングに励んでいる。

今季はステップアップツアーが主戦場となる予定。11日から19日まで米カリフォルニア州のパームスプリングスで、打ち込みを行う。昨年は171cmの長身を武器にドライビングディスタンスでも全体8位となる248.58ydの記録を残したが「グリーン周り、パットやアプローチなどの小技をしっかりと練習したい」と弱点強化をにらんだ。

「ステップアップツアー初戦（3月27日～、ラシンク・ニンジニア／RKBレディース）で優勝したい。活躍したらスポンサーさんの露出も増えるし、力になれるように頑張りたい。ドライバーが武器なので飛距離を生かしたゴルフと、ウェアをみてほしい」と意気込んだ。（玉木充）