今季未勝利が続く渡邉彩香。最終戦のラストチャンスに挑む

◇国内女子◇LPGAツアー選手権リコーカップ 初日（24日）◇宮崎CC（宮崎県）◇6448yd（パー72）◇ メジャー初制覇へ好発進だ。ツアー通算3勝、今季未勝利の渡邉彩香が5バーディ、1ボギーの「68」でプレーして、4アンダー単独首位で滑り出した。

559ydの2番（パー5）で残り80ydの第3打を52度のウェッジでピンそば30cmにつけてバーディが先行。グリーン右手前ラフからの3打目を2mに寄せてバーディを奪った9番（パー5）は、「昨年は手に負えなかった」というティフトン芝からのアプローチだったこともあり、重点的にショートゲーム強化に充ててきた1年の成長を感じられたようだ。

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この日は、多くの選手が苦戦する高麗グリーンも攻略し、6番では手前から約20m、15番では15mのロングパットを沈めてスコアを積み上げた。

今季31試合に出場中、トップ10入りは9度。安定感という点では、本人も物足りないと思っているに違いない。前週の「大王製紙エリエールレディース」では、2日目の前半9ホールで「31」をマークして上位争いに加わりながら、後半9ホールは3つのダブルボギーとクアドラプルボギーで「45」をたたき、とんでもない大波ゴルフで予選落ちした。

「良い感じで来ていたのでショックだったけど、ショットで曲がったのは3～4発。一番ひどいときに比べれば･･･と思って」。折れそうな心をなんとか最終戦へ向けて立て直してきた。「良くなっているという感覚を自信にして今週はやるしかない。悪いところは（シーズンが）終わってから考えよう」。

自身が今季目標としてきたのは『メジャー優勝』。第3戦の「日本女子オープン」が終わってから、今週に焦点を合わせてきた。「今週は慎重にやる。（前週は）調子良くなってきたからガンガン行ってしまった反省点もある。今週は自分らしさを忘れず、ベストな選択をしながらプレーできればいい」と気を引き締めた。（宮崎県宮崎市／糸井順子）