最終日は三ヶ島かなのキャディを務める父・直さんの誕生日。プレゼントはもちろん上位フィニッシュ！（※撮影は2016年「ニトリレディス」2日目）

◇国内女子◇樋口久子 三菱電機レディスゴルフトーナメント 2日目（29日）◇武蔵丘GC（埼玉）◇6580yd（パー72）

強風により多くの選手が伸び悩んだ2日目に、3バーディ、ボギーなしの「69」で回った三ヶ島かなの笑顔が弾けた。「久々ですもん！」と心を躍らせるのは、9月「ゴルフ5レディス」最終ラウンド以来の60台を出したから。順位も63位から22位に急浮上し、予選通過を決めた。

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最近は満足のいくプレーが出来ず、イライラを募らせることも多かった。解消法は、2週間前から始めたというラウンド中の糖分摂取。「チョコレートやナッツを食べている。特にナッツがお勧めです」と習慣化し、平常心を保てるようになった。

友人たちからは「フワフワしている」と言われるが、自分では「どうかな？」と首を傾げる20歳。「数字が気になる。ボードは絶対に見たくない」と、自分で“気にしい”（気にし過ぎる）と認める性格も、最近のイライラを助長させているようだ。

なにせ今は、賞金ランク55位（14,936,700円）におり、来季シード権が与えられる上位50位まであと一歩の位置。シーズン当初から「シードを獲りたい」と目標にしてきただけに、毎週のようにボーダーラインへの金額差を確認している。予選通過した今週末への意気込みも、当然ながら強い。

5月の国内メジャー「ワールドレディス選手権 サロンパスカップ」で首位発進を決めて、一気に注目が集まった。この日も試合後にはサインを待つファンの行列ができ、「こんな風になるとは思わなかった」と驚きの声を挙げる。

あす30日は、プロになって初めて迎える父・直（すなお）さんの誕生日。昨年までは「やっぱりゴルフの費用にお金がかかって。自分で払っていたので、他に使う余裕がなくて」とプレゼントを買えなかった。首位と6打差で迎える最終日。「今年は何かしたいですよ。ビールがいいですかね。でも、まずは結果で喜んでもらいたい」。少しでも上位に食い込んで、父と喜びを分かち合いたい。（埼玉県飯能市／林洋平）