米メジャー初戦では惜しくもV逸…世界ランク3位のレクシー・トンプソンが日本のメジャーに初挑戦を決めた ※撮影は2016年「ANAインスピレーション」

国内女子ツアーのメジャー初戦「ワールドレディスサロンパスカップ」は5月5日（木）から4日間、茨城県つくばみらい市の茨城GC東コースで開催される。主催の日本女子プロゴルフ協会（LPGA）は12日、米国女子ツアーで活躍する世界ランク3位のレクシー・トンプソンが出場することを発表した。

メジャー指定される前から「ワールドレディス－」を大会名とし、今年で44回目を数える歴史ある大会。例年、世界ランク上位の強豪選手が来日出場するが、今回は今月初めのメジャー初戦「ANAインスピレーション」でも優勝争い（最終結果は5位）を演じ、波に乗っているトンプソンが初出場を果たす。日本での試合出場は、昨年11月に三重で行われたの米女子ツアー「TOTOクラシック」に続く2度目だ。

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年齢は21歳だが、3月の「ホンダ LPGAタイランド」で今季1勝目を挙げ、すでにツアー通算7勝（メジャー1勝含む）。米女子ツアーでの平均飛距離は285.083ydで部門1位を誇る。米ツアー屈指の飛ばし屋が、会場の茨城GC東Cで左ドッグレッグの3番（405yd／パー4）、最終18番（520yd／パー5）をどう攻略するか？は見どころとなりそうだ。

ほかに米ツアーからは、宮里美香（2013年「日本女子オープン」優勝）が6年連続6度目の出場。海外勢としては、2015年の韓国女子アマチュア選手権を制したチェ・ヘジン（16＝韓国）の出場も発表された。（編集部・糸井順子）