先週は惜しくも2位に終わった香妻琴乃 ※画像は「サマンサタバサレディース」撮影

先週の「サマンサタバサ ガールズコレクション・レディーストーナメント」で最終日に8バーディを奪い、プレーオフ進出を果たしたが成田美寿々に敗れ2位となった香妻琴乃が、前週3位以内という資格で今週の「センチュリー21レディスゴルフトーナメント」に出場する。

大会前日の指定練習日に18ホールをラウンドし「今日はゆっくり回りました」と気温32.1度の中、涼しげな笑顔でホールアウト。「今日は一昨日よりはマシだったけど、暑いですよね。でも、私は寒いよりは暑い方がいいです」。南国鹿児島出身だけに暑さには慣れたものだ。

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悔し涙から4日、気持ちを切り替え臨む今週。「いつも通り、いつもと変わらない気合いの分量というか・・・」と穏やかに話す。コース攻略のイメージは「2打目は100ヤード以内が多いので、バーディチャンスにつけやすいかなと思います。でもラフもあるので、（ラフから打つとグリーンで）ボールが止まりづらかったりするので、その計算が難しいかなと思います」と思案する。

前週の結果でつかんだ自信も大きい。「今シーズンはずっとショットが良い感じできている。さらに先週は特にパッティングの自信がつきました」。心がけるのは、ドライバーショットを思い切り振り抜き、多少左右にブレても、アプローチとパッティングでスコアをまとめる技術だ。香妻は今週のテーマを「無理して攻めてスコアを出そうとしないこと」と掲げた。

「今週も1ホール、1ホールこなして、自分のできることをやっていけたらいい」。

とはいっても、そこは飛距離が持ち味の香妻。「ドライバーを使わないという選択はないです。（パー3以外）全部ドライバーで打って、少しでもグリーンの近くまで持っていって」。先週同様、攻めるところは攻める姿勢に変わりはないようだ。（静岡県伊豆の国市／本橋英治）