名前の由来はやっぱり沢田研二…アマ澤田“珠里”は「ガクガク」の初舞台で10位発進

◇国内女子◇ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン 初日（26日）◇利府GC （宮城）◇6590yd（パー72）◇晴れ(観衆2611人)

東北福祉大4年のアマチュア、澤田珠里が4バーディ、2ボギーの「70」で回り、首位と3打差の5アンダー10位でスタートを切った。7月に行われたアマチュア選考会で1位通過し、今大会の出場資格を獲得。レギュラーツアーに参戦するのは初めてで、「足がもうガクガク。ギャラリーの方がすごく多くて『私を見ないで…』とか思いながら回っていました」と緊張の初日を振り返った。

大阪生まれの21歳は中学、高校時代を愛媛で過ごした。「高校は松山聖陵で、エリエールGC松山が近かったので大会のボランティアをしていました」とゴルフ中心の毎日を送ってきた。松山英樹や佐伯三貴を輩出した東北福祉大に進んだのは綿密な計画があっての選択…というわけではなかったが、「うまい先輩がいて、いろいろ教えてもらいながらすごく成長できた」と大学生活は充実している。

最終学年のことしはプロテストにも挑戦。カットラインに2打及ばず2次予選に進むことはできなかったが、来年も挑戦する覚悟を固めている。「来年は地元の大阪に帰って、これからどうするかを話し合っていこうかなって」。もちろん今週、史上9人目のアマチュア優勝を成し遂げれば、話は大きく変わる。

名前の由来は昭和歌謡界を引っ張った沢田研二の愛称「ジュリー」。元高校球児の父・淳二さんのあだ名が古くから澤田姓にちなんで「ジュリー」で、三姉妹の長女として名付けられたとのこと。報道陣からの「よく聞かれると思うんですけど、名前の由来は…」という問いかけが終わる前に「そうです」と即答するあたり、“定番な質問”のようだ。「沢田さんはちょっとテレビで流れているときに聞くぐらいだけど、音楽は好き」。試合の合間を縫ってアーティストのライブに行く。男性アイドルグループ・SixTONESのファンだ。「キャディのアルバイトをたまにするとお客様からよく言われて、ひと盛り上がりする」と笑顔で話した。

得意なクラブは8番アイアン。ショットでピンを狙うプレースタイルを好むが、課題は「風」だと語る。この日は後半にボギーを2つ叩きスコアを落とした。「風でスイングが変わるタイプ。煽られたりするとちょっと打ち急いだりもするので気を付けないと。もったいないミスがことしは多くて『なんかゴルフが荒いな』って。プロテストの一次の時も流れが悪くズルズル落ちちゃたった感じ」。貴重な試合の機会で反省を繰り返したくない。 (宮城県利府町／石井操)