ティショットの不調をショートゲームでカバーした

◇国内女子◇RKB×三井松島レディス 最終日（12日）◇福岡CC 和白コース（福岡）◇6305yd（パー72）

最終ラウンドの実施も危ぶまれた大雨でも、最大瞬間12.3m/sの強風でも、前年覇者は崩れなかった。首位タイから出た岩井千怜が6バーディ、1ボギーの「67」で回り大会連覇を達成。開幕戦「ダイキンオーキットレディス」に続く今季2勝目、ツアー通算6勝目を飾った。

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ツアー初優勝のかかる佐久間朱莉、前年大会のプレーオフで争った山下美夢有と同じ最終組からティオフ。1番（パー5）でドライバーを握ったティショットの直後、険しい表情で左サイドを見つめた。2打目、3打目とラフを渡り歩いたが、4打目のアプローチを2mにつけてボギーを回避。続く2番（パー3）で2.5mのチャンスを決めて首位争いを一歩リードする。

グリーンを外した9番で価値あるチップインバーディ

ハイライトは、フェアウェイから2打目をグリーン奥にこぼした9番だった。「58度（のウェッジ）でフワッというイメージ。パーフェクトに近い感覚でした」という3打目が9yd先のカップに吸い込まれ、力強く右こぶしを握った。後続との差を3打に広げる大きな一打。サンデーバックナインも1つ伸ばし、リードを守り切った。「最終組で勝ちたいという気持ちがあったのでホッとした」。最後にようやく戻った笑顔で歓声に応えた。

「ティショットが暴れて、普段はいかないホールで左に行った」という状態を補ったのが、多くのピンチを救ったショートゲームだった。この日は7回、パーオンをミスしながらボギーは1つ。「グリーンを外したときの粘り強さが身についたと思う」と胸を張る。

母の日に合わせた鮮やかなピンクのレインウェア。プレーでも観衆の目をひきつけた

昨年より「ライによる状況判断が上手くできるようになった」ことを実感している。アプローチのイメージが湧かなければ別の番手に替える。「直感というか、判断が上手くマッチしている」という。事実、リカバリー率（グリーンを外したときにパーより良いスコアで上がる確率）は昨年の33位（63.7％）から4位（69.7％）に改善。9番のチップインバーディも、成長の証だった。

「ドライバーで果敢に2オンを狙う姿勢と、笑顔でパワーを与える姿を届けたい」。目指す華々しいプレースタイルはそのままに、全体的な底上げを感じさせる3日間だった。（福岡市東区／塚田達也）