首位に並びながらも終盤のプレーを悔やんだ

◇国内女子◇RKB×三井松島レディス 2日目（11日）◇福岡CC 和白コース（福岡）◇6305yd（パー72）◇晴れ（観衆5581人）

最終日は強い雨予報。ラウンド中止の可能性を考えれば、単独首位でホールアウトしておきたかったのが本音だ。連覇のかかる岩井千怜は、それでも9位スタートから「68」で首位タイに浮上。終盤17番、18番と伸ばせなかった悔しさを引きずりながらも、「そうですね、そうか。自分を追い込み過ぎていたのかな。今日トップに上がれて良かったです」と気を取り直したようにうなずいた。

＜＜　下に続く　＞＞

練習の成果を実感する100yd以内のショットが好調。後半16番までに4バーディ、ボギーなしの内容で首位に並んだ。単独首位まであと一歩に迫って迎えた終盤。17番では4.5mのチャンスを外し、初日はバーディで締めた最終18番（パー5）に入った。右サイドのセミラフに入った2打目地点。岩井はドライバーと3番ウッドを手に、キャディと番手の選択に時間をかけた。

強風が吹く中ノーボギーで完走した

「3番ウッドで打つとしたらフェアウェイにいくか、ラフにいくかの間（はざま）のところ。3打目が余計に難しくなるのでドライバーを選択しました」

前年大会のプレーオフでも優勝につないだ2オン狙いの“直ドラ”で、グリーン左サイドのラフまで運んだ。しかし、3打目のアプローチを5mにつけたバーディパットは、わずかにカップ右に逸れてパーどまり。苦笑いでカップ付近に止まったままのボールを見つめた。

自身初の大会連覇に前進して最終日へ

同じ首位には佐久間朱莉、そして1年前のプレーオフで優勝を争った山下美夢有がいる。最終日の天気次第では、再び山下を交えたプレーオフで勝敗をつける可能性もある。「誰と回っても自分のプレーなので」。自身初の大会連覇に向けて、静かに決着の時を見据えた。（福岡市東区／塚田達也）