世界ランクを上げて海外メジャー出場を見据える岩井明愛

◇国内女子◇資生堂 レディスオープン 事前（28日）◇戸塚CC西コース（神奈川）◇6605yd（パー72）

大会翌週には海外メジャー第3戦「全米女子オープン」（7月6日～／カリフォルニア州ペブルビーチGL）が控える。大舞台を前にコンディション調整のため欠場する選手もいる中で、岩井明愛、岩井千怜の双子姉妹はそろってエントリーした。

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前週の「アース・モンダミンカップ」で申ジエ（韓国）にプレーオフで敗れた、姉・明愛が今週も国内ツアーで戦うことを選んだのにはワケがある。メジャー第4戦「エビアン選手権」（7月27日～／フランス・エビアンリゾートGC）に出たい、というのがそれだ。

7月11日付の世界ランキングで50位以内に入ることが出場権獲得の条件だが、今月26日時点では55位。「あとちょっと踏ん張り時。まだまだ頑張らないと」と力を込める。

開幕前日のこの日はプロアマ戦に出場。今週初めて回ったというコースを入念に確かめながら18ホールをプレーした。攻略のポイントには「ティショット」を挙げる。「ラフはそんなに長くないので、行っても問題ない。振れるだけ振っていきたい」。来週につながる4日間にしたい。

岩井千怜も大会初出場

同じく初出場の妹・千怜もプロアマ戦で18ホールを回り、コースコンディションを確かめた。「グリーンの傾斜が見た目以上にあったりするので、ラインの読みとタッチが重要になる」と警戒する。

「今週も上位争いしたいですし、やっぱり直ドラとかもして皆さんを楽しませたい。（最初から）狙ってはいないですけど、ライが良かったり、条件が整ったらいきたい。つま先方向はフラットで、左足上がりだと最高」。今やおなじみになりつつある“直ドラ”で横浜のギャラリーを沸かせる。（横浜市旭区／内山孝志朗）