渡米前ラストマッチを10位で終えた

◇国内女子◇明治安田生命レディス ヨコハマタイヤ 最終日（12日）◇土佐CC（高知）◇6228yd（パー72）

西村優菜は渡米前ラストマッチを通算13アンダー10位で終えた。6打差から逆転を狙う上で、9個のパーが並んだ前半が悔しい。「追う側なので前半で詰めていかなきゃいけなかったけど、あんまりチャンスがなかった」。何度か訪れた好機も決めきれなかった。

＜＜　下に続く　＞＞

待望の初バーディは、折り返しの10番（パー5）で4mをねじ込んだ。「“フタ”が開いてくれた」と振り返る一打をきっかけに、14番（パー3）から2連続バーディ。意地のトップ10入りで日本での開幕2連戦を締めくくった。

米ツアー挑戦のため、週が明けてから海を渡る。大会中も継続していた1Wのクラブ調整など、残り少ない日本での時間もしっかりと準備に費やすつもり。「ホントにワクワク。この2試合、できたこと、できなかったことが自分の頭の中ではっきりしている。自信をもっていくところと、向こうで強くなろうと思うところと（両方）ちゃんと米国に持っていきます」と新たな挑戦に気持ちを高ぶらせた。

初戦となる「LPGAドライブオン選手権」（23日～／アリゾナ州スーパースティションマウンテンGC）に加え、4月12日から始まる「ロッテ選手権」（ハワイ州ホアカレイCC）ではフィールドに入っているが、ドライブオン翌週の「DIOインプラントLAオープン」は依然としてウェーティングから滑り込みをうかがう立場だ。「帰ってくる時期も決めていないですし、まずは（出場優先順位を入れ替える）リシャッフルまで、向こうに軸を置いて頑張ります」と決意を込めた。（高知県香南市／亀山泰宏）