日本女子オープンで2連勝したばかりの勝みなみ

◇国内女子◇スタンレーレディスホンダゴルフトーナメント 事前情報（6日）◇東名CC（静岡）◇6570yd（パー72）

史上3人目のナショナルオープン連覇を遂げた勝みなみは、翌日もトレーニングで汗を流した。夜になって少しワインを口にし、“ネットフリックス”で最近ハマっているアニメに夢中になっても、「初めて、『ああ、優勝したんだな』という余韻がすごくあります」という高揚感は今も続いている。「知らぬ間に、（事前に）母には『連覇したい』って言っていたみたい」。8つ目の国内ツアーのタイトルの味は格別だった。

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3日間大会の前は“休み”が1日多いとはいえ、優勝翌週もすぐに試合はやってくる。開幕2日前に会場入りし、この日はプロアマ戦でコースチェック。冷たい雨、15℃に満たない突然の肌寒さに身を縮めては「長袖は持ってきましたけど、試合のときはこんなに寒くないことを願っています」と笑った。

本大会は勝が初めてツアーに出た中学2年時の5試合のうちの1つ。「コースが狭かったり、グリーンに芽があってパターが入っていない印象があります」と豊富な経験とは裏腹に、最高成績は16年の7位と満足できない。「先週みたいなドライバーのショットがあれば良いけれど、ロケーションで変わってくる。そこに騙されないように。ただ、先週よりもラフが短いので多少は入れても大丈夫かなと思う」と作戦を練っている。

「大会の方も毎年、私の成長を見てくださっている。1回でも良いから成績で恩返しできたら。結果で返したい」

初日は吉田優利、菅沼菜々との3サムで回る。それぞれ学年が違うにもかかわらず、プライベートの時間をシェアする仲良し。周りからは「個性の強い3人で、『なんでそこが仲がいいのか』と言われる」とか。グルーピングを見て菅沼とは「奇跡じゃね？」と笑い合った。「居心地も良くて回りやすい。すごく楽しい組になるかと思います」。心穏やかに、勢いを持続させたい。（静岡県裾野市／桂川洋一）