臼井麗香が悲願の初優勝へ2位に浮上した

◇国内女子◇伊藤園レディス 2日目（16日）◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741yd（パー72）

首位と4打差の24位から出た臼井麗香が8バーディ、1ボギーでプレーし、この日のベストスコア「65」をマーク。通算9アンダーとして、首位と1打差の3位に駆け上がった。前日の初日は2アンダーだったが「ゴルフの内容的には5アンダーくらい出るような内容だったので、2日目3日目が楽しみだなという感じでした」という。

＜＜　下に続く　＞＞

ゆえに「スタートから自信はあった」とこの日も勢いよく出たが、1番でこの日唯一のボギーを喫した。「番手ミスのボギーだったのでしょうがなかった」とすぐに切り替えた。5番（パー5）からは自己最高となる6連続バーディを奪った。7番（パー3）では20mを超えるバーディパットを決め、「やったーって言っちゃいちゃいました」と笑顔を見せると、9番ではグリーンの左から大きくフックする8mを流し込み「入っちゃって、わたしがギャラリーみたいになっちゃって、キャーって言っちゃいました」。

7月「センチュリー21レディス」を4位で終えると、それ以降自信を無くした時期があったという。「もともとショットでスコアを作るタイプ」だが、そのショットの不調に陥り、2週ほど前からフルショットの練習をやめた。「ライン出しの練習ばっかりして、そしたら自分の中のずれていたものが合ってきました」と復調。今日のスコアにつなげた。

渋野日向子らと同じ学年の20歳。中学2年の時に友達から命名され、本人もお気に入りの「レイチェル」というニックネームでツアーメンバーやファンから親しまれる。現在の賞金ランキングは1880万499円で57位。あす悲願の初優勝で来季シードも手にしたい。（千葉県長南町／柴田雄平）