3試合連続優勝に挑む宮里優作。注目されるのは致し方ない？

◇国内男子◇関西オープンゴルフ選手権競技 事前情報（17日）◇城陽カントリー倶楽部（京都府）◇7037yd（パー71）

目下2試合連続優勝中。ツアー記録に並ぶ3試合目を控えて、宮里優作の周囲は当然騒がしい。「嫌でも注目しますよね（苦笑）。本人はあまりそういうのが分かっていないというか、ほんとやってみないと分からないけど･･･」。開幕前日の水曜日にコース入りした宮里は、この日18ホールの練習ラウンドを行った。

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先週、地元沖縄でメジャー優勝を果たした宮里は、当日夜に自宅のある名古屋に戻った。「月・火は粛々と業務をこなしていました」と、この2日間はクラブを一切握らず、毎朝6時半に起きて子供の送り迎えをするなどパパ業に専念。「切り替えました」と、昨晩京都へと乗り込んできた。

「練習ラウンドはほんと下手。コントロール出来ていないし、参考にならない」と苦笑いだが、09年にこのコースで開催された「アジアパシフィック・パナソニックオープン」では3日目に7アンダー「64」を出しており、「そうなんですよ、イメージは悪くない」と苦手意識は見られない。一方で、18番グリーンでは「これだと、我慢比べになるなぁ」とこぼすなど、グリーンの硬さを警戒していた。

「とにかく4日間やることが大事」と、記録挑戦に向けて、まずは予選通過が最初のテーマ。ここ2戦は、自宅のある名古屋、地元・沖縄とゆかりのある土地が続いていたが、今週の京都府は、「高校時代（大阪桐蔭）の3年間は大阪に居た」というソフトな縁。さて、結果はいかに？（京都府城陽市／今岡涼太）