ことしで大会出場は16回目となる石川遼

◇国内男子◇三井住友VISA太平洋マスターズ 事前（6日）◇太平洋クラブ御殿場コース（静岡）◇7262yd（パー70）

大会4勝目に届けば、ジャンボこと尾崎将司（1973、92、94年）、中嶋常幸（1985、2002、06年）、リー・ウェストウッド（1996ー98年／イングランド）と並ぶ3勝を更新して最多となる。「残りのゴルフ人生をすべて使って、なんとかそこを目指したいなと思っていますけど」と石川遼は苦笑い。そう簡単にはいかないと分かっているが、過去15回の出場で2010年、12年、22年と3勝、その他にトップ10が5回と御殿場との相性の良さは抜群だ。

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大会の通算獲得賞金で見れば、石川の1億3665万3946円は、尾崎の1億7622万4462円に次いで歴代2位。優勝賞金4000万円を加算すれば、尾崎との3957万516円差を逆転する。

大会4勝となれば史上初

4日間でシーズン最多の2万3569人を動員した昨年も、9位で終えて大会の盛り上げ役を担った。「プレーしていて至る所から歓声や拍手が聞こえてくる。やっぱりこのゴルフ場は、人が沢山いる景色がすごく合う」。ことしもギャラリーの声援を背に、4勝目をかけた1週間に臨む。

2週前の日米共催「ZOZOチャンピオンシップ」は「甘さが出た。本当に反省点が多い大会だった」と納得には遠いパフォーマンスで56位。試合がない間はショット練習とトレーニングに打ち込み調整してきた。「試合が進むにつれて、優勝できる確率が上がっていくようなゴルフがしたい」と表情を引き締めた。（静岡県御殿場市／谷口愛純）

＜大会通算獲得賞金＞
1位：尾崎将司（1億7622万4462円／44回出場・3勝）
2位：石川遼（1億3665万3946円／15回出場・3勝）
3位：片山晋呉（1億2375万3933円／23回出場・2勝）