男子ツアーのマンデー予選会に挑んだ寺西飛香留

◇国内男子◇パナソニックオープン 事前（16日）◇有馬ロイヤルGC（兵庫）◇7100yd（パー72）

23歳の女子ゴルファー・寺西飛香留が男子ツアーのマンデー予選会（主催者推薦選考会）に初挑戦し、2オーバー「74」の102位に終わり、上位4人（出場132人）の本戦出場を逃した。

＜＜　下に続く　＞＞

今後は6度目の挑戦で初進出した日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の最終プロテスト（10月29日開幕／茨城・大洗GC）が目標になるが「お話をいただければ、男子ツアーにもどんどん挑戦したい」と“男女二刀流”の夢を明かした。

この日の予選会は総ヤーデージ7110yd（パー72）で実施された。寺西は女子ツアーより400～500ydも長いコースを2バーディ、4ボギーで回った。パー5のスタート1番（545yd）はドライバーショットでフェアウェイを捉え、残り約250ydから5Wで残り約50ydまで運び、58度のウェッジで50cmにつけてバーディを奪取。第2打が打ち上げになる最終18番パー4（448yd）は2打目をグリーン左ラフに外し、ボギーとしたが、第2打の残り距離は164ydでクラブは6I。決して“戦えない飛距離”ではないことを証明した。

力強いドライバーショットを見せたが…

「もう少し距離があれば、とは思いますけど、大丈夫でした」という寺西は、むしろハードなセッティングを楽しんだ様子。「ラフの長さとか、あまり見たことがないぐらいで…。グリーン周りとかは“どうやって脱出したらいいんだろう？”と思うほど。もうめちゃくちゃおもしろかったです」と興奮気味に語る。

女子が男子のフィールドで勝負する―。傍目には無謀に見えるような挑戦も、寺西にはあまり違和感がない。中学2年だった2014年には男子の国内メジャー「日本オープン」の地区予選にもチャレンジしており「何でと聞かれても…。周りから“出られるよ”と聞いて、出たかったので」と不思議そう。今回のマンデー予選会挑戦も自分から「出たいんですけど…」と大会サイドに打診し、了解を取り付けた結果だった。

当たり前だが男子と一緒に回った

とはいえ、最初は「勇気が必要でした」という。8月末に日本ゴルフツアー機構（JGTO）のファーストQTに「アマチュア資格を放棄した者」の資格で出場し、通算1オーバーの49位。出場91人中82位タイ以上となってツアープレーヤー登録の権利を得た。最初に会場入りした時に「男子ロッカー」の鍵を渡され、お願いして「女子ロッカー」を“独占使用”させてもらうハプニングもあった。周囲の視線も「めちゃめちゃ感じました」と言い、第3ラウンドで4アンダー「68」をマークして「認めてもらった感じで」潮目が変わった。

「男子ツアー（やマンデー予選会）にもっと出たいです。今後の予定はまず女子の最終プロテストですけど、男子からお話があれば、喜んで挑戦したいです」。まず男子のツアーメンバー登録で来季は6試合の推薦出場が可能になった。次は女子プロテストに合格して―。“男女トーナメント二刀流”が寺西の夢だ。（兵庫県神戸市北区／加藤裕一）

男女トーナメントの“二刀流”を目指したい

＜国内男子ツアーに出場した女子選手＞
2003年／カシオワールドオープン／ソフィー・グスタフソン（＋7、93位）
2005年／カシオワールドオープン／ミッシェル・ウィ（＋4、68位）
2006年／カシオワールドオープン／ミッシェル・ウィ（＋17、100位）
2006年／アジア・ジャパン沖縄オープン／宮里藍（＋16、120位）
※いずれも本戦への推薦出場で、すべて予選落ち