「全英」行きを決めた（左から）コ・グンテク、木下稜介、桂川有人

◇国内男子◇～全英への道～ミズノオープン 最終日（26日）◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山）◇7461yd（パー72）◇晴れ（観衆2246人）

7月の今季メジャー最終戦「全英オープン」（スコットランド・ロイヤルトゥルーン）の予選会を兼ねた大会が終了し、大会上位3人に付与される出場権を優勝の木下稜介、2位のコ・グンテク（韓国）、3位の桂川有人が獲得した。

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桂川は4月の日欧共催「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！」優勝により、今季欧州ツアーの出場権を獲得。5月30日にドイツで開幕する「ヨーロピアンオープン」から本格参戦する。

5位から出た最終日の出場権をかけた争いは、最後まで接戦だった。終盤17番を終えた時点で、通算9アンダーの4位タイグループ。18番（パー5）は「3日間ともティショットを失敗していた」という苦手ホールで、この日もティショットを左の池に入れるピンチを迎えた。3打目もバンカーにつかまり4オン。3m弱のパーパットが残ったが、しっかり決め切り「最後でダメかとガックリ来たんですが、ほっとしています」とガッツポーズで締めくくった。

最後は池ポチャからパーセーブに渾身のガッツポーズ

全英は2022年以来2度目の出場。「欧州ツアーに行く前に上位争いができて、自信になる。全英までもヨーロッパの試合がたくさんあるので、そこでゴルフを磨いて、さらに成長した姿でプレーできたらおもしろいんじゃないかと思います」と話した。

2位で出場権を得たコは、これが自身初の全英になる。コは昨年3月の日・韓・亜共催「シンハンドンへオープン」優勝で、韓国ツアーの5年シードのほかに、日本とアジアンツアーの2年シードを獲得して今大会に参戦。「考えもしなかったけど、うれしいです。世界的な選手たちと競うことで、一生懸命学びたい」と、闘志を内に秘めながら謙虚に答えた。（岡山県笠岡市／谷口愛純）

自身初の「全英」へ

＜全英オープン 他の日本人有資格者＞
・松山英樹／2021年「マスターズ」優勝
・久常涼／2023年DPワールドツアー 年間ポイントランク上位30人
・岩崎亜久竜／2023年「日本オープン」優勝
・星野陸也／2023年「HANDA オーストラリアオープン」上位3人
（中島啓太）※5月30日時点のインターナショナルフェデレーションランク上位5人の資格が確定