悪魔のささやきに耳を貸さず

◇国内男子◇For The Players By The Players 初日（9日）◇THE CLUB golf village（群馬）◇7172yd（パー72）

「バーディ獲った方が良いかな。まあ、ボギーでもマイナス1ptだし…」。気を抜くと、ふとした時に悪魔がささやく。上井邦浩は、11番のティショットで1Wを選んだことを「調子、乗っちゃった」とちょっと後悔した。

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ストローク方式よりも、ポイント制のステーブルフォード方式はバーディ以上の恩恵が大きい。スタート10番で7mのバーディパットを決めて「2pt」を奪い、11番のティイングエリアに立った。

練習ラウンドでは「打ちやすいから」とずっと3Wで打っていたのに、欲が出た。「1Wで打ったら気持ち悪くなって。（バーディは）獲ろうと思って獲れるものじゃ無いし、そこからいつも通りにしようと思った」。11番をパーで終え、スコアをポイント換算するのをすぐに止めた。

欲を押し込める41歳

後半2番（パー5）でも、7mのイーグルパットがカップをかすめたとき「イーグルなら5pt！」と頭をよぎった。「バーディ2個半、もっと打っとけばよかった」という思いをこらえ、バーディ奪取。18ホール、ボギーを叩くことなく7バーディで「14pt」。首位と1pt差の3位につけた。

今季のツアー出場権はQTランキング30位。推薦出場の前週「中日クラウンズ」に続き、2戦目だ。「先週はショットの状態が良かったのでもっと行きたかったけど、かみ合わなかった」と31位。「今週ちょっとでも、かみ合ってくれたら」と好調のパターを武器に上位を目指す。

ボギーを打っても、バーディひとつで順位が大きく変わるポイント制。「欲を抑えて、頑張ります」。悪魔のささやきの怖さを、何度もツアー初優勝に迫った41歳はわかっている。（群馬県安中市／谷口愛純）