幡地隆寛がドラコン初制覇で50万円をゲット

◇国内男子◇バンテリン東海クラシック 3日目（30日）◇三好CC西コース (愛知)◇7300yd（パー71）◇曇り（観衆3503人）

大会恒例の「ドライビングコンテストsupported by ニュータス」が第3ラウンド終了後に1番パー4で行われ、幡地隆寛が4度目の開催で新記録となる350.8ydで初優勝を飾った。

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左からアゲンスト気味の風に対し、試合の1番ホールで打つフェードとは真逆のドローボールを選択。「いつもは左ラフを向いてフェード。きょうは右バンカーを向いて、思い切り引っ張っていきました」。打った瞬間はややヒールに当たった感触に悔しがったが、ダウンヒルの傾斜も生かして記録を伸ばした。飛ばしのコツとして、肩回りのストレッチの重要性を挙げる。「そこが柔らかくないと、力を生かしきれないですから」と力説した。

試合の1番では打たないドローボールで350yd超え

初開催だった2019年は、まさかの“テンプラ”で147ydに終わった。「“最短”記録は破られないと思うので、最長記録も更新していきたいですし、どんどん出てくる飛ぶ選手にも更新していってほしい」と笑う。

期待の若手として登場してから4年、今回の出場8選手で最年長の30歳になった。「気付いたら中堅になってました。切実に、早く1勝したい」。ドラコンに続いてツアーでも初優勝の壁を破ることを誓った。

優勝候補筆頭の河本力はわずかに及ばず

今季平均飛距離1位（324.55yd）の河本力はラスト8番目に登場。裏街道の10番スタート2組目という早朝のティオフからたっぷり待っての2球勝負には“本命”ならではの難しさもあった様子。昨年の記録なしから、ことしはロープ内に収めたが、348.6ydでわずかに及ばなかった。

試合の15番（パー5）では383ydを記録しており、「この1番も試合の方が飛んでます。きょうはエッジまで残り40ydくらいに行ったので」。規格外のパワーは誰もが認めるところ。「来年は（試合で）いい位置にいて、（後ろの組でプレーして）その流れで来られたら。来年こそ（頂点に）行きたい」と宣言した。

飛ばし屋8人が力の競演

＜ドライビングコンテスト成績と優勝者のギア＞
順位／記録／選手名／クラブ／シャフト／グリップ／ボール
1／350.8yd／幡地隆寛／タイトリスト TSR2（8度）／藤倉コンポジット VENTUS BLACK（重さ70g台、45.25インチ、硬さX）／ゴルフプライド ツアーベルベットコード／タイトリストプロV1
2／348.6 yd／河本力
3／345yd／杉原大河
4／344.7yd／蝉川泰果
5／339.3yd／長野泰雅
6／320.7yd／清水大成
7／318.2yd／勝俣陵
8／316.1yd／星野陸也