13番でセカンドショットを大きく左に曲げ、林に打ち込む石川遼

「バナH杯KBCオーガスタゴルフトーナメント」に出場している石川遼。初日、2日目と1オーバーでラウンドし、通算2オーバーの42位タイからのスタートとなった。予定されていた9時15分のスタートは雨天によるコースコンディションの悪化のため、3時間後の12時15分に変更された。

石川がスタートするときには、10番ホールはティグラウンドのみならず、グリーン周りまでの人垣。その大観衆の前でいきなり2メートルのバーディチャンスを迎えたが決められずパー。続く11番で2.5メートルのパットを沈めバーディを奪った。ところが13番パー5で3番ウッドを選択した2打目が左サイドの林に打ち込み、3打目は脱出しきれずこのホールでボギーを叩いてしまう。

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16番もダブルボギーになりそうなピンチだったが、ボギーで凌ぎ、先週優勝した「関西オープン」からダブルボギーのないラウンドが7回続いている。そして課題にあげたショートパットのミスも1つも出さず、3日目にしてようやくアンダーパーでラウンドすることができた。

6番パー5は2打目で直ドラを選択。「あの場面は3番ウッドで打って、手前のバンカーに入れるぐらいなら、グリーン奥へ運ぼうと思いました」。その狙いがぴったりはまり、奥からのアプローチで1メートルに寄せバーディ。そして最終9番では2オンを狙ったがグリーン手前のカラーへ。ここで選んだクラブはパター。直接カップインさせるつもりで良くラインを読んだが、1メートル以上ショートしてしまい、これを慎重に沈めバーディフィニッシュとなった。

「今日はコースと引き分けよりは勝った感じですね。でも、バーディチャンスが作れていないので、満足のいくゴルフではありません。今日はパーオン率が低い割には粘れたと思います。明日は18ホール全てバーディチャンスにつけるぐらいの気持ちで、アンダーパーグループで終わりたいですね」。1日ぐらいは大きく崩れてもおかしくない内容だったが、3日間粘れたと自身の成長を確認した石川が、最終日は攻めの気持ちを前面に出す。