時松隆光は最終9番で2つ目のイーグルを決めた

◇国内男子◇ブリヂストンオープン 初日（10日）◇袖ヶ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース (千葉)◇7119yd（パー71）

週末にかけて上陸する恐れのある台風19号を警戒し、大会は2日目（11日）の開始時刻を予定より1時間早めて行う（午前7時）。競技短縮となる可能性が依然残るなか、2年前に36ホール決戦となった同大会を制した時松隆光が5アンダー3位タイで滑り出した。

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時松はツアーで自身初の1ラウンド2イーグルを決めた。折り返しの前半18番（パー5）は30ydのウェッジショットがピンに当たり、フチでいったん止まったボールがコロンと落ちて両手でガッツポーズ。最終9番（パー5）は残り260ydからの2打目を5Wでピン左2mにつけ、1パットで締めくくった。「ことしはまだイーグルがなかったんです。遊びでも練習でも1ラウンド2イーグルはなかなかない」。

今週は2週後の日米共催ツアー「ZOZOチャンピオンシップ」出場に向けた大一番。大会の上位3人（プロのみ。タイの場合は賞金ランキング順）、大会終了後の賞金ランキング上位7人が出場権を得る。賞金ランク13位の時松にとっては目下、「今大会上位3人」の資格がターゲット。短縮競技となれば、賞金加算額が減額されてしまうからだ（54ホールで規定の75％、36ホールで50％）。

「2年前は日曜日に台風が直撃した。ことしは日曜日には抜けそうな感じで、完全にできないというわけではないと思います。とはいえ、似ている状況ですね…」。複雑な心境はそのままだが、2017年の“再現”は米ツアー出場につながっている。（千葉市緑区／桂川洋一）