ウォラシーGCのクラブハウスにあるステーブルフォード博士のコーナー

英国リバプール近郊にあるウォラシーGCのクラブハウスに、1枚の肖像画が掛けられている。描かれている人物はフランク・ステーブルフォード博士。1870年に生まれ、第一次世界大戦では軍医も勤めたその男は、一時はハンディキャップ+1にまで上り詰めた熱心なゴルファーであり、“ステーブルフォード競技”の生みの親でもある。

1932年5月16日にウォラシーGCで初めての“ステーブルフォード競技”が開催された。この競技では、通常のスコアの代わりに、バーディやボギー、イーグルやダブルボギーなどをポイント換算して積み上げていく。（*1）

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ステーブルフォード博士がこのシステムを思い付いたのは、ウォラシーGCの2番ホールのフェアウェイだという（今ではこのホールに“ステーブルフォード”という名前が付けられている）。

ウォラシーGCの1番ホール。難易度の高いリンクスコースがここから始まる

当時はボギー（パー）競技というのが主流だった。これは決められたホールのスコアに対して、それより少ない打数で上がれば「+(up)」、同じ打数なら「0」、多ければ「－(down)」を付けていき、18ホールで何up（down）かを競うものだ。

同ホールは458ydと距離の長いパー4で、強い向かい風が吹いたときには、どうやっても2打でグリーンに届かない。つまりほとんどのプレーヤーがスコアカードに「－」を記入する羽目になる。ウォラシーGCの競技会で多くのプレーヤーたちが、序盤数ホールの悪いスコアのためにスコアカードを破り捨てるのをみて、ステーブルフォード博士はなんとかならないかと頭を悩ませ、この新しいスコアリングシステムを思い付いたという。

博士が亡くなった10年後の1969年、ウォラシーGCは彼の業績を記念して、“ザ・フランク・ステーブルフォード オープンアマチュアメモリアルトロフィー”という大会を立ち上げ、（それは当然ステーブルフォード競技でプレーされるのだが）現在に至るまで続いている。

訪れた日にも競技会が開催されていた。Home of Stablefordが誇らしげ

ウォラシーGCのクラブハウスから眺める18番グリーンは、両脇をヒースに覆われた砂丘に守られ、難攻不落のようにも見える。大たたきしても大ケガにはならず、別のホールの好スコアで取り返せる“ステーブルフォード”方式に、幾多のゴルファーが安堵してきたに違いない。（編集部／今岡涼太）

(*1) R&AとUSGAによって定義されているポイントは次の通り。

（プレーしたホールで）
0：決められたスコアより2打以上多いか、スコアの申告がないとき
1：決められたスコアより1打多いとき
2：決められたスコアと同じとき
3：決められたスコアより1打少ないとき
4：決められたスコアより2打少ないとき
5：決められたスコアより3打少ないとき
6：決められたスコアより4打少ないとき

また、プロツアーでは以下のポイントが採用されることが多い。
－3：ダブルボギー
－1：ボギー
0：パー
2：バーディ
5：イーグル
8：アルバトロス