イム・ウナが目指すものは、日本人にとってはちょっぴり意外？

「日本女子オープン」2日目を終えて、首位と7打差の11位タイ。好調なゴルフを続ける韓国のイム・ウナは、もちろん優勝すれば初めてのメジャータイトル獲得となる。だが、彼女が気にしているもう一つの戦いがある。

毎年、シーズン終了後に行われている日本対韓国の女子プロゴルファー対抗戦。昨年は雪の為にエキシビジョンとなってしまったが、普段なかなかやる機会の無い団体戦で、さらに日本対韓国という因縁深い対決だ。両チームが強い団結力を見せてぶつかり合うが、特に韓国チームのモチベーションは常に高い。

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米ツアー、日本ツアー、韓国ツアー、それぞれのツアー上位者が見事に揃い打倒日本に燃えるのだが、その日本ツアーの上位3名が決まるのが、来週の「SANKYOレディース」終了時点。現在の日本ツアーのランキングで、全美貞、李知姫についで3位につけているイム・ウナだが、「是非、出たい」と既に気持ちは高ぶっている。

日本人選手で今から日韓戦のことを考えている選手は、ほぼ居ないと思われるが、さすがは韓国。その旺盛なハングリー精神に驚かされる。「コースが難しいので、攻撃的じゃなく、我慢したプレーをした方がいい」と、芝生の上では冷静さを保ちつつも、イム・ウナはひそかに韓国代表の座を狙う。（編集部：今岡涼太）