日本でもファンの多い全美貞。やはりギャラリーの声援は力になります！

「ヨネックスレディス」の3日間を、トーナメントレコードとなる通算17アンダーで駆け抜けた全美貞。2位に5打差をつける圧勝劇で強さを見せ付け、今季3勝目を達成した。日本ツアー参戦5年目で、ここまで積み上げた勝利数は12勝。現在のツアーでは第一人者の一人と言える。

その全が、優勝会見で今シーズン残りの目標を聞かれると、少しの間、躊躇を見せた。“言っていいんですよ”と記者達が合いの手を入れると、ようやく言葉が溢れてきた。

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「コースで楽しめるのが一番なんですけど、スイングが良くてスコアが良ければ、それは自然に出来るので…」。それでも、なかなか本題には入らない。「他の選手たちはみんな頑張っているし、その中に入って私もやってみたいなと思います」。明言はしないが、賞金女王争いへの参戦表明と受け止められる。「私は韓国人だけど、皆さんの応援を貰いながら、大会を盛り上げて行きたいです」。遠慮がちだが、決意の感じられる言葉だった。

「ギャラリーの人達が凄い大きい声で応援してくれたので、嬉しかったです」と今大会を振り返った全。新潟のギャラリーの熱心な声援が、全の背中を押したのだろう。

国内女子ツアーでは、いまだに韓国人の賞金女王は生まれていない。それに一番近づいたのは、昨年最終戦の「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」。賞金女王に王手を掛けていた李知姫だが、わずか1打の差に泣いた。全も最終ホールでダブルボギーを叩き、姉と慕う李の偉業をサポートすることが出来なかった。

その悲劇を目の当たりにしているだけに、全の口も重いのだろう。これから佳境へと突入する国内女子ツアー。今年も沢山のドラマが待ち受けていそうな予感がよぎった。（編集部：今岡涼太）